Washington - Americký ministr zdravotnictví Tom Price z funkce odstoupil krátce poté, co ho prezident Donald Trump veřejně kritizoval a oznámil novinářům, že o jeho osudu ještě v pátek rozhodne. Osudným se mu staly soukromé lety zdarma.
"Nejsem spokojen, OK? Nejsem spokojen," reagoval Trump před novináři na páteční tiskové konferenci v Bílém domě. Podle amerických komentátorů prezidentovi vadí, že Priceova aféra může zastínit jeho úsilí o zavedení daňové reformy a o pomoc oblastem postiženým nedávnými hurikány. "Co si ten chlap myslí?" postěžoval si prý Trump svým poradcům.
Price nakonec na prezidentovo rozhodnutí nečekal. Nabídl hlavě státu demisi a Trump ji přijal, oznámil Bílý dům.
Price se ve čtvrtek ke svému chybnému kroku přiznal a ve zjevné snaze udržet si funkci se omluvil. Slíbil, že daňovým poplatníkům vrátí část státních nákladů na své soukromé lety ve výši téměř 52 000 dolarů (1,15 milionu korun). "Dnes vypíšu osobní šek pro ministerstvo financí za náklady mých cest charterovými letadly. Daňoví poplatníci nezaplatí ani cent za mé místo v těchto letadlech," řekl novinářům.
Aféra odstartovala širší pátrání po rozhazovačných praktikách ministrů a vládních úředníků. Podezřelí jsou podle amerických médií zejména šéf Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) Scott Pruitt a ministr financí Steven Mnuchin. Zcela čisté svědomí prý nemá ani ministr vnitra Ryan Zinke.
