New York - Americká společnost SpaceX miliardáře Elona Muska chce už v roce 2018 vyslat kosmickou loď Dragon na planetu Mars. Musk to ve středu oznámil na svém twitterovém účtu. Podle agentury AP by mohlo jít o první krok k jeho dlouhodobému cíli, jímž je kolonizace rudé planety.
Planning to send Dragon to Mars as soon as 2018. Red Dragons will inform overall Mars architecture, details to come pic.twitter.com/u4nbVUNCpA
— SpaceX (@SpaceX) April 27, 2016
Let lodi Red Dragon (Rudý drak) bude bez lidské posádky, protože vnitřní prostor modulu není větší než kabina většího osobního automobilu. Musk uvedl, že v takovýchto podmínkách lidé nemohou cestovat dál než na Měsíc. "Na dlouhé lety by to nebyla žádná legrace," uvedl podnikatel.
Kalifornská společnost SpaceX už lodi Dragon využívá pro přepravu nákladu k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Příští rok se očekávají první pilotované starty. Musk oznámil, že modernizovaná verze Dragonu bude schopna přistávat kdekoli ve sluneční soustavě. Přistávací systém byl už odzkoušen v provozech společnosti SpaceX v texaském městě McGregor.
Red Dragon vynese do vesmíru zdokonalená verze nosné rakety Falcon, která může absolvovat svůj první start koncem letošního roku.
S podrobnějším plánem "kolonizace Marsu" chce Musk veřejnost seznámit později, uvedla agentura AP. V září projekt vysvětlí na vědecké konferenci v Mexiku. "Bude to znít jako ztřeštěnost, ale přinejmenším to bude zábava," řekl Musk novinářům.
Svůj plán letů k Marsu má i americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA), který počítá s pilotovanou misí někdy ve 30. letech. Členka vedení NASA Dava Newmanová prohlásila, že úřad poskytne Muskovi technickou pomoc výměnou za poznatky získané na Marsu. Finančně ale jeho plány nepodpoří.
