Ze Spojených států, kde se telefonní budky objevily už koncem 19. století, přišly do Česka před první světovou válkou. Oblibu si získaly za první republiky, nejvíce jich bylo na přelomu tisíciletí, kdy na ulicích stálo až 30 tisíc přístrojů. S nástupem mobilních telefonů se však přestaly používat. Poslední budka byla odpojena před dvěma lety. Některé se ale dál používají jako pouliční knihovny.
Platilo se mincemi
Za první republiky se již v budkách dalo platit mincemi. Nesloužily ale pouze k telefonování. Šlo i o oblíbené místo, kam se schovat před nepřízní počasí. Objevily se také v několika československých filmech, například ve slavné Tetičce režiséra Martina Friče.