Ze Spojených států, kde se telefonní budky objevily už koncem 19. století, přišly do Česka před první světovou válkou. Oblibu si získaly za první republiky, nejvíce jich bylo na přelomu tisíciletí, kdy na ulicích stálo až 30 tisíc přístrojů. S nástupem mobilních telefonů se však přestaly používat. Poslední budka byla odpojena před dvěma lety. Některé se ale dál používají jako pouliční knihovny.
Jejich počet neustále stoupal
Po celém světě bylo budek v 60. letech už přes sto tisíc. Na snímku je žena užívající telefonní automat v podchodu na Václavském náměstí v Praze v roce 1968.