Ze Spojených států, kde se telefonní budky objevily už koncem 19. století, přišly do Česka před první světovou válkou. Oblibu si získaly za první republiky, nejvíce jich bylo na přelomu tisíciletí, kdy na ulicích stálo až 30 tisíc přístrojů. S nástupem mobilních telefonů se však přestaly používat. Poslední budka byla odpojena před dvěma lety. Některé se ale dál používají jako pouliční knihovny.
Česko provázely i normalizací
Další vlna rozmachu budek přišla během normalizace, tedy utužování komunistického režimu po invazi vojsk Varšavské smlouvy z roku 1968. Stále se velmi často používaly namísto domácích telefonů.