Cílem repatriace je kromě jiného s jistotou potvrdit, že jde o kosterní pozůstatky poručíka Williama L. Kigginse. "V kontaktu s rodinou ještě nejsme, na dalším postupu pracujeme," řekl Sabet. V roli velvyslance v Česku navštívil řadu pietních akcí, tentokrát se ale poprvé účastní návratu ostatků vojáka do Spojených států. "Neměli bychom zapomínat, jakou cenu za svobodu zaplatili vojáci a odbojáři. Boj proti autoritářství neskončil před 80 lety, dnes pokračuje například na Ukrajině," řekl velvyslanec.
Ředitel muzea předal Sabetovi jako dar model stíhačky Mustang, ve které Kiggins létal. Jeho letoun byl na přídi označen přezdívkou "Miss Betty", která odkazovala na jméno pilotovy matky. "Nález ostatků pilota Kigginse je pro nás nejen připomínkou hrůz druhé světové války, ale také symbolem důležitého pouta mezi Českou republikou a Spojenými státy. Jsme hrdí, že můžeme pomoci k důstojnému uzavření tohoto historického příběhu a případnému navrácení ostatků padlého vojáka jeho rodině," uvedl Šolc.
Kiggins se narodil v Toledu ve státě Ohio a v době smrti mu bylo 21 let. Studium na univerzitě přerušil, aby vstoupil do armády. Před odjezdem na evropskou frontu se ještě stihl oženit. Byl členem 308. perutě 31. stíhací skupiny amerického letectva. S kolegy z italského San Severa odletěl 11. října 1944 k útoku na letiště v Prostějově a ve Slatině, Zahynul po útoku na vlakovou soupravu s leteckým benzinem u nádraží v Brně-Slatině. Jeho stíhačku P-51B Mustang sestřelilo německé protiletecké dělo z Tuřanského lesíku. Hořící letoun havaroval v poli ve Slatině.
Pilot byl nejdříve pohřben na hřbitově ve Slatině, po válce byly jeho ostatky převezeny do Toleda. V roce 2007 se historikům podařilo vykopat trosky stíhačky a další část ostatků, které předali v roce 2008 Američanům. V roce 2020 objevili archeologové při přípravě nové výstavby skladovacích hal další kusy letadla a fragmenty kostí. Zbytky letadla jsou uložené v Muzeu města Brna, momentálně tvoří součást výstavy Poslední let W. L. Kigginse na Špilberku. Na hřbitově ve Slatině má od roku 2007 žulový pomník ve tvaru zmenšeného křídla jeho letounu.
