Mezi zatčenými je zhruba šest desítek kuplířů, napsala agentura AFP s odvoláním na federální policejní zdroje.

"Prostituce nezletilých zůstává v naší zemi skutečným problémem, jak to ukazuje počet dětí zachráněných díky úsilí našich specializovaných týmů," prohlásil Kevin Perkins, zástupce ředitele oddělení pro vyšetřování zločinů.

Dlouhodobá operace na záchranu nezletilých ze sítě prostituce, nazvaná Ztráta nevinnosti, umožnila od roku 2003 zachránit již 900 dětí. Zároveň se podařilo dostat před soud 510 osob.

Nejmladší bylo 10 let

Během celé akce se agenti FBI zaměřili na silniční prohlídky, kasina, pouliční zátahy a v neposlední řadě také internetové stránky.

Zátahy se zaměřily na místa, o nichž bylo známo, že jsou k prostituci využívána, upřesnil agent FBI Jason Pack. "Jakmile narazili na mladé lidi (kteří se prostituovali), dostali se s nimi do kontaktu" a pak to šlo dál, vysvětlil.

Nejmladší z 52 zachráněných je desetiletá dívenka. Ostatní jsou hlavně adolescenti mladší 18 let.

"Je velmi nepříjemné konstatovat, že ještě dnes musejí děti trpět, cítit bolest a potupu tím, že jsou sexuálně zotročovány, aby z toho měla zisk třetí osoba," prohlásil zástupce generálního prokurátora oddělení vyšetřování zločinů při ministerstvu spravedlnosti Lanny Breuer.