Prodej nepotřebných bitevních letadel L-159 se táhne už minimálně přes deset let. Teď tedy padla i poslední překážka - nesouhlas Britů, aby byl do Iráku i s českými letouny vyvezen britský výstražný vysílač, který varuje pilota, když je zaměřen radarem protivníka. Jak se vám podařilo Brity přesvědčit, že nakonec změnili stanovisko?
Trpělivě jsme Britům vysvětlovali, že export letounů do Iráku i s jejich výstražným vysílačem na palubě neohrozí britské bezpečnostní zájmy. Určitě pomohla i intervence premiéra Bohuslava Sobotky při nedávné návštěvě premiéra Davida Camerona v Praze. A je tu i další argument: má-li irácké letectvo úspěšně bojovat s Islámským státem, musí být vybaveno kvalitními letouny.
Jen tak mimochodem: asi dvacítku těchto bitevníků si od nás kupuje americká firma Draken International. Jde o soukromou společnost, která poskytuje služby americkému letectvu a námořnictvu. Stroje L-159 jsou používány při cvičení amerických pilotů, kteří s nimi svádějí zkušební souboje. V Iráku dvě naše L-159 již jsou a brzy k nim přibude dalších třináct strojů. To není špatný výsledek. Skladování a údržba těchto přebytečných letounů nás v minulosti stály přes čtvrt miliardy korun. Předchozí vlády je marně nabízely všude možně po světě. Tento letitý problém, který byl pro mnohé černou můrou, se podařilo vyřešit až teď.
Lze to chápat i tak, že jde o významný příspěvek Česka v boji proti Islámskému státu?
Jednoznačně. A jde o více než významný příspěvek. Letectvo hraje v soudobých konfliktech zásadní roli a české L-159 výrazně zvýší akceschopnost iráckých vzdušných sil. Iráčanům a Kurdům jsme ostatně už v minulosti poskytli pomoc v podobě střeliva do pěchotních zbraní či ručních granátů, vládou schválený a připravený je i dar munice Jordáncům. Není zase až tak mnoho států, které se v boji proti islamistům takhle angažují.
Před časem jste mi řekl, že si neumíte představit, že by Česko nebylo na černé listině islamistů, v jejich žargonu na seznamu ďáblů. Možná se teď ale objeví výhrady, že islamisty provokujeme, že si koledujeme o jejich odvetu.
Zlu je třeba se postavit. V boji proti Islámskému státu pomáháme Iráku, Jordánsku či Kurdům dlouhodobě. Patnáct bitevních letounů do Iráku je jen logickým pokračováním této naší pomoci.
Jak daleko je zvažované vyslání českých pilotů a pozemních specialistů do Iráku v roli instruktorů či školitelů iráckých letců?
Půjde asi o tři desítky instruktorů, techniků a dalších vojáků, kteří pomohou Iráčanům zvládnout sofistikované bitevníky L-159 a zdokonalit jejich výcvik. Materiál o jejich vyslání je hotový. V nejbližších týdnech ho projedná vláda.
