New York - Ve věku 99 let zemřel známý americký baptistický kazatel Billy Graham, který působil jako duchovní poradce prezidentů Spojených států. O Grahamově skonu informoval ve středu jeho mluvčí Jeremy Blume, napsala agentura Reuters. Graham v roce 1982 navštívil i komunistické Československo, kázal tehdy v Praze, Brně a Bratislavě.
Blume uvedl, že duchovní zemřel ráno místního času (odpoledne SEČ) ve svém domě v Montreatu v Severní Karolíně.
Graham je často označován za jednoho z nejvlivnějších protestantských kazatelů 20. století. V minulosti pořádal masová duchovní setkání a vedl také náboženské pořady v televizi či rozhlase. Své rady poskytoval všem americkým prezidentům od Harryho Trumana po Baracka Obamu.
"Veliký Billy Graham je mrtev. Neexistuje nikdo jako on! Bude chybět křesťanům i všem náboženstvím. Byl to výjimečný člověk," napsal americký prezident Donald Trump na Twitteru v reakci na Grahamův skon.
The GREAT Billy Graham is dead. There was nobody like him! He will be missed by Christians and all religions. A very special man.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 21, 2018
Graham podnikl několik stovek misijních cest a po celém světě osobně či prostřednictvím satelitních přenosů promluvil k více než 210 milionům lidí, uvedla AP. Své kazatelské cesty zakončil v roce 2005 v New Yorku.
Během misijní činnosti navštívil i někdejší východní blok včetně Sovětského svazu, Polska, Rumunska a také Československa. O jeho kázání v Československu vyšla v roce 1987 kniha s názvem Volání na cestu pokoje - Billy Graham v Československu. Zvukový záznam kázání s překladem je dostupný na webu Grahamovy asociace. AP připomněla, že kazatel v Československu v rámci snah o jaderné odzbrojení vyzval k zachování života a vyvarování se války.
