Alžír - Ve věku šestadevadesáti let zemřel vůdce alžírského hnutí za nezávislost a první prezident Alžírské republiky Ahmad Ben Bella. Oznámila to agentura AFP.
Ben Bella hrál důležitou roli ve válce, kterou alžírští povstalci vedli proti Francii v letech 1954 až 1962. V roce 1956 jej Francouzi zatkli, když donutili přistát letadlo, kterým Ben Bella letěl z Káhiry.
Po Evianských dohodách, které válku ukončily a po referendu o nezávislosti se Ben Bella stal v roce 1962 prvním alžírským prezidentem.
Prosazoval asertivivu třetího světa proti oběma tehdejším mocenským blokům, vedenými USA a Sovětským svazem a aktivně se agnažoval v Hnutí nezúčastněných zemí, které se profilovalo jako třetí světová síla mezi Západem a Východem.
Ben Bellova ekonomická politika byla velmi levicová a rovnostářská, přestože činnost Komunistické strany Alžírska zakázal. V květnu 1964 alžírský prezident navštívil Československo.
Ve funkci vydržel jen tři roky, v roce 1965 jej svrhl ministr obrany generál Houari Boumedienne. Ben Bella strávil patnáct let v domácím vězení a pod přísným dohledem. Pak odešel do exilu, které mu poskytlo Švýcarsko.
Do Alžíru se vrátil až na konci osmdesátých let, kdy v zemi sílil islámský radikalismus. Ben Bella byl jeho odpůrcem. Ačkoliv se znovu zapojil do politiky, velkou roli už nehrál. Patřil k ostrým kritikům americké invaze do Iráku.
Zajímavostí je, že ve třicácáh letech sloužil ve francouzské armádě a byl vyníkajícím, talentovaným fotbalistou. Hrál za Olympique Marseille a klub mu nabídl profesionální smlouvu. Tu však Ben Bella odmítl.
