Londýn - U hydrotermálních průduchů hluboko v oceánu u Antarktidy vědci nafotili a natočili nové druhy podmořských živočichů a málo známý ekosystém.
Tým vedený biologem Alexem Rogersem z univerzity v Oxfordu objevil obrovské množství krabů známých jako Kiwa pirawuda (krab Yeti), kteří souvisle pokrývali mořské dno v blízkosti jednoho z průduchů.
Z těch proudí voda o teplotě přes 350 stupňů Celsia, což vysvětluje masivní přítomnost krabů, kteří jinak nedokážou přebývat ve velmi chladném prostředí.
Skupina vědců také narazila na dosud neznámý druh chobotnice a vzácný druh mořské hvězdice.
"Jsou to záběry jakoby z jiné planety," uvedl Alex Rogers. První výsledky expedice zveřejnil odborný časopis PLoS Biology.
Hydrotermální průduchy se nacházejí u středooceánských hřbetů. Ze zemské kůry jimi proudí voda obsahující minerály.
"Některé živočichy, které jsme tady v Antarktidě objevili, jsme u jiných hydrotermálních průduchů neviděli. A vidět je v takovém množství je jedním slovem úžasné," podotkl vědec.
Yeti krab má na klepetech chloupky, ve kterých si vlastně sám chová bakterie, kterými se pak živí. U průduchů ale dle průzkumů žijí i "predátorské" sedmiramenné hvězdice, které naopak ohrožují kraby.
K objevům patří i neznámý typ mořské sasanky nebo korýšů-svijonožců.
"V průduších v Antarktidě zatím kvůli špatné dostupnosti badatelé příliš nezkoumali. Teprve nedávno jsme se stali dost odvážnými na to, abychom se pustili i do Antarktidy, kde dosud nikdo hydrotermální průduchy nehledal," tvrdí oceánolog Jon Copley z univerzity v Southamptonu.
Podle něj tamní rozmanitost života všechny vědce, kteří se na průzkumu podíleli, šokovala.
Copley se domnívá, že studium izolovaných ekosystémů poblíž průduchů v Antarktidě může lidem pomoci objasnit způsob, jakým vznikal a šířil se podmořský život.
Průzkum vědci prováděli pomocí dálkově ovládaného podmořského přístroje Isis, schopného natáčet a fotografovat ve velkých hloubkách.
