Hodnotí to jako největší událost od roku 1978, kdy skupina dělníků náhodou narazila na osmitunovou sochu aztécké bohyně.
Oltář a další velkou kamennou desku nalezli tento týden v samotném centru Mexico City, u náměstí Zocalo. V kameni je vyobrazen aztécký bůh deště, hromů a blesků Tlaloc.
Navíc je oltář zřejmě prvním krokem k celé sérii podobných, ne-li ještě zajímavějších nálezů. Archeologové se totiž domnívají, že za oltářem jsou ukryty rozsáhlé podzemní chodby, něco jako "podzemní město".
Co skrývá, neví zatím nikdo.
"Je to velmi důležitý objev. Umožní nám jít dále do podzemí a nalézt ještě více," prohlásil starosta města Alejandro Ecinas.
Nalezený monolit měří přes tři a půl metru a byl zřejmě součástí obětního místa. Chrám dostavěli Aztékové v roce 1375, byl součástí předhispánského města Tenochtitlan.
Minulost chrámu je dosti temná a krvavá. Konaly se zde rituály s lidskými obětmi. Mexičtí historikové tvrdí, že při jednom obřadu v roce 1487 zde nalezly smrt desetitisíce lidí. Jejich kati jim vytrhali srdce z těla.
"Je pravděpodobné, že oltář je začátkem nějakého většího komplexu. Ale to nebudeme vědět s úplnou jistotou, dokud se nedostaneme blíž. Nejdříve musíme kámen odstranit," řekl agentuře Reuters Alberto Diaz, jeden z členů archeologického týmu.
Aztékové ovládali velkou část území dnešního Mexika. Jejich říši vyvrátili v první polovině šestnáctého století španělští dobyvatelé vedení Fernandem Cortésem.
Právě Cortésovo obléhání a dobytí Tenochtitlánu v létě roku 1521 vedlo k zániku Aztécké říše. Chrám Španělé zbořili a materiál z něj použili na stavbu svého nového města, z něhož vzniklo dnešní Mexico City.
