Na západě Zimbabwe uhynulo nejméně 22 slonů. Podle prvních testů je příčinou úmrtí bakteriální infekce způsobená požitím jedovatých rostlin. Oznámil to dnes mluvčí agentury spravující tamní národní parky. Podle něj se dá očekávat, že přibudou další případy.

Většina zvířat uhynula v lese Pandamasue, který se nachází mezi Viktoriinými vodopády a národním parkem Hwange. Mluvčí Tinashe Farawo řekl, že mezi mrtvými slony jsou hlavně mladí a oslabení jedinci. Mladí sloni podle něj nejsou dost velcí, aby dosáhli do větví vyšších stromů, "takže pojídají cokoli, i vegetaci, která pro ně může být jedovatá". Mladí sloni byli nalezeni i s kly, což vylučuje zásah pytláků.

Problém podle něj může přetrvat po celé období sucha. Zimbabwe pociťuje globální klimatickou změnu v podobě suchého počasí, v němž se zvířatům nedostává vody a vegetace.