Netanjahu je obviněn ve třech různých kauzách z korupce, podvodu a zneužití důvěry. Veškerá obvinění popírá, což znovu zopakoval v prohlášení před zahájením nedělního stání. V Izraeli je to poprvé, kdy před soudem stanul premiér ve funkci.
Tříčlenný panel soudců oznámil, že žádosti obhájců i žalobců posoudí, jednání odročil, avšak není známo na kdy. Předsedkyně soudu Rivka Friedmanová-Feldmanová řekla, že soud dá oběma stranám vědět, kdy se bude konat další stání. Později soudní zdroje oznámily, že soud bude pokračovat 19. července s tím, že Netanjahuova osobní přítomnost nebude nutná.
Podle izraelských médií může soudní řízení trvat i tři roky, předvoláno je 333 svědků. Očekávalo se, že nedělní jednání bude krátké, obvinění měli pouze říci, zda bodům obžaloby porozuměli. K vině se vyjádřit nemuseli. Sedmdesátiletý Netanjahu řekl, že si přečetl obžalobu a rozumí všem jejím bodům.
Kromě Netanjahua se proces týká ještě tří dalších lidí akcionáře telekomunikační společnosti Bezeq Šaula Eloviče a jeho manželky Iris a dále vydavatele listu Jediot Achronot Arnona Mozese. Elovičova obhájkyně soudcům řekla, že potřebuje více času na seznámení se s důkazy.
Netanjahuův právník prohlásil, že potřebuje na prostudování důkazů dva až tři měsíce, protože důkazový materiál proti premiérovi přišel se zpožděním a nebyl úplný. Žalobkyně Liat ben Ariová ale řekla, že obhajoba materiály dostala před rokem.
O proces je velký zájem a v soudní budově bylo pro novináře vyčleněno několik místností, v nichž bylo možné dění v soudní sledovat v televizi. Pro jednání samotné byla určena poměrně malá místnost číslo 317, do níž se vejde jenom asi 20 lidí. Netanjahu se odmítl po příchodu posadit, dokud budou přítomny kamery. Stejně jako soudci a právníci přišel s rouškou na obličeji.
Netanjahuovi příznivci přišli před soudní budovu s voláním Benjamine Netanjahue, národ je s tebou. Jedna z účastnic nesla nápis Dreyfusův proces 2020 s odkazem na proces s francouzským důstojníkem Alfredem Dreyfusem odsouzeným v roce 1894 k doživotí za velezradu a později osvobozeným. Premiérovi odpůrci se na své akci dovolávali demokracie a vinili premiéra z korupce.
Chtějí mě svrhnout, řekl Netanjahu
Netanjahu po příjezdu do soudní budovy v prohlášení před novináři řekl, že soud považuje za snahu svrhnout ho za každou cenu, a obvinění označil za směšná. Označil se za oběť spiknutí zosnovaného levicově orientovanými médii, policií, prokuraturou a soudci ve snaze ho svrhnout.
"Cílem je svrhnout silného pravicového premiéra, a odstranit tak nacionalistický tábor, který tuto zemi vede mnoho let," sdělil Netanjahu. Obvinil policie a prokurátory obvinil, že se spikli a obvinění proti němu "ušili". Předložené důkazy jsou podle něj přehnané a "špinavé". Dožadoval se toho, aby bylo soudní řízení přenášeno živě v televizi.
Ujistil, že nehodlá kvůli procesu odstoupit. "Zatímco se média budou zabývat nesmysly, touto lživou kauzou, budu řídit Izrael a starat se o věci, na nichž vám záleží," řekl premiér.
Izraelský generální prokurátor Avichaj Mandelblit v reakci prohlásil, že prokuratura "bude i nadále postupovat beze strachu, i s přihlédnutím k absurdnímu pokusu přisoudit bezpečnostním složkám nekalé úmysly - což by mělo být okamžitě odmítnuto".
