Boston - Skoro 36 000 závodníků se dnes v americkém Bostonu postavilo na start tradičního maratonu, který se stal loni terčem teroristického útoku. Akci provázela mimořádná bezpečnostní opatření, přesto se rozhodlo vyběhnout o 9000 závodníků více než loni, což je druhý nejvyšší počet ve 118leté historii závodu.
Mezi muži vyhrál olympijský medailista Meb Keflezighi jako první Američan po více než 30 letech. Loňské vítězství mezi ženami obhájila Keňanka Rita Jeptoová v novém traťovém rekordu (2:18:57). Další z tisíců účastníků postupně dobíhají do cíle.
Krátce před startem na bostonském předměstí Hopkinton účastníci a diváci v 8:45 (14:45 středoevropského letního času) uctili památku obětí loňského atentátu minutou ticha. Krátce poté se jako první na vytrvaleckou trať vydali za slunečného počasí hendikepovaní závodníci, poté vystartovaly elitní běžkyně a nakonec se uskutečnil všeobecný start dalších tisícovek běžců. Všichni běžci měli v obuvi umístěný čip a jejich výkon bylo možné sledovat online na webu bostonské atletické asociace, napsal server CNN.
Druhý největší počet v historii
Na start se nakonec postavilo 35 755 běžců, uvedli organizátoři. Nejvíc běžců v historii, 38 708, se bostonského maratonu zúčastnilo v roce 1996. Guvernér státu Massachusetts Deval Patrick americké televizi CBS řekl, že před letošním závodem nebyly zaznamenány žádné specifické bezpečnostní hrozby.
Přímo v ulicích běh sledovaly odhadem desítky tisíc lidí, mezi nimiž bylo více než 3500 policistů. Policejní dohled tak byl dvojnásobný a mnohem vyšší byl také počet bezpečnostních kamer, které měli k dispozici. Podle BBC bostonská policie postavila 8000 ocelových zátarasů, což je o 1200 víc než loni. Diváci, kteří se přišli podívat na start, museli projít policejními kontrolami. Nad místem konání závodu kroužily vrtulníky a odpadkové koše kontrolovali speciálně vycvičení psi.
Boston je silný
Závodníci ani diváci si nesměli přinést žádné batohy. Zakázány byly velké vlajky a transparenty. Místo nich měli mnozí na sobě trička s nápisem Boston Strong (Boston je silný). Stejný nápis byl také na transparentech a panelech podél trati, ale také před obchody nebo restauracemi.
"Chceme ukázat, že běžcův duch je velmi odolný a silný. Tento rok nás bude víc a budeme lepší než kdykoli v minulosti," řekl agentuře AFP chvíli před startem 67letý Amby Burfoot, vítěz bostonského maratonu z roku 1968. Loni běh kvůli atentátu nedokončil. "Je to víc než obyčejný závod," řekl AFP 55letý účastník běhu Josef Klobušník, Slovák žijící v Minnesotě.
U cílové čáry byl postaven malý památník vyzdobený běžeckými botami a květinami. "Nikdy nezapomeneme," vepsal kdosi do rudého srdce. Vítězovi závodu Keflezighimu a nejvýše umístěné americké běžkyni Shalane Flanaganové na Twitteru pogratuloval prezident Barack Obama.
Před rokem dvojice trhavin v tlakových hrncích v cílové rovince zabila tři lidi a dalších 264 zranila. Nálože podle vyšetřovatelů vyrobili bratři Tamerlan a Džochar Carnajevové původem z Čečenska. Zemřel také jeden policista, kterého podle všeho bratři zastřelili na útěku. Zatímco Tamerlan zahynul při policejní přestřelce, Džochar se ze zranění zotavil a nyní čeká na soud.
