Lima - Vysokohorské ledovce v tropických pásmech Jižní Ameriky tají v důsledku zvyšování teplot a přímo ohrožují životy lidí.
Globální oteplování pro tamní obyvatele není jen vzdálený pojem označující nebezpečí pro endemické druhy rostlin, o jejichž existenci nemají zdání. Přímo se dotýká jejich životů.
Ve městě Huaraz, ležícím v pohoří Bilé Kordilléry na východě Peru, žije přes 100 000 obyvatel. Po celé generace jsou závislí na vodě, kterou čerpají z jezera, jež vytvořil ledovec Pastoruri.
Jezero se přitom nachází na úpatí hory pouhých 20 kilometrů od města.
Ke katastrofě může dojít kdykoliv
Vědci nyní varují, že pokud ledovec roztaje a jezero se naplní, hrozí městu katastrofální povodně.
Může k tomu dojít v mžiku. Když stěny horského údolí pod tlakem vody z tajícího ledu prasknou, přívalová vlna může zaplavit celé město. "Ústup ledovců přináší řadu katastrof. Destabilizuje celé svahy a způsobuje sesuvy půdy, které cestují třeba i mnoho mil a mohou zničit celá města," cituje Washington Post profesora z Kolumbijské univerzity Benjamina Orloveho.
Ledovcová jezera mají často velmi křehkou strukturu. Přírodní přehrady jsou totiž vytvořené buď jen samotným ledem, nebo nanesenými kameny a sutí. V oblastech náchylných na častá zemětřesení, jakou je i Peru, se snadno zhroutí.
Nejde přitom o nic výjimečného, ale doposud k tomu dochází ve velmi řídce osídlených oblastech Patagonie či Islandu.
Problém tání vysokohorských ledovců nespočívá pouze v riziku rozsáhlých záplav. Jejich mizení má dlouhodobé negativní následky. "Jak ledovce po celém světě mizí, je zde k dispozici méně vody k využití pro vodní elektrárny, jako obnovitelného zdroje pro zemědělství a pro lidskou spotřebu," vysvětlil Orlove.
Podle něj je - vzhledem k nezvratnosti klimatických změn a tání ledovců - nutné kromě alternativních obnovitelných zdrojů zavést také systém včasného varování pro obyvatele ohrožených lokalit.
