Wardová zážitek označila za jeden z nejsilnějších v její téměř dvacetileté kariéře. Video zveřejnila minulý týden americká stanice CNN. Zachycuje reportérku s jejím týmem, jak prochází vězení v Damašku. V jedné cele, která je ale stále zamčená, si všimnou černé deky. Zprvu ovšem není jasné, zda pod ní někdo je. Ozbrojený voják odstřelí zámek a Wardová se ptá: "Je tu někdo? Nebo je to jen deka?"
My God.@clarissaward & her team find a prisoner still in #Assad’s Air Force Intel HQ in #Damascus, abandoned alone in a cell. 2 days after the prison was thought to have been emptied.
— Charles Lister (@Charles_Lister) December 11, 2024
Watch this.
pic.twitter.com/3D1V91cGPl
K pokrývce přistoupí voják a nadzvedne ji. V tu chvíli zjistí, že se pod ní skrývá vyděšený muž, který se záhy posadí a se strachem říká, že je civilista.
Jakmile se dozví, že Wardová mu nechce ublížit, vezme ji za ruku, kterou pevně sevře a odmítá ji pustit. Novinářka mu dá napít vody. "Jste v pořádku, jste v pořádku," říká šokovanému muži. Podle CNN strávil v cele bez oken tři měsíce a neměl tušení, že režim před několika dny padl.
Novinářka ho po chvíli vyvedla ven na světlo a dala mu najíst. "Můj bože, je tu světlo," říká osvobozený Syřan.
CNN po několika dnech informovala, že podle místních obyvatel však Syřan působil ve zpravodajských službách, a nešlo tedy o běžného civilistu. CNN poskytli fotografii, na níž je osvobozený muž ve vojenské uniformě a sedí za stolem v jedné z vládních kanceláří. Analýza obličeje ukázala, že se na více než 99 procent jedná o stejného muže.
Syřan se Wardové představil jako Adel Ghurbal z města Homs a damašské vězení bylo podle něj v pořadí již třetí, do kterého ho režim zavřel. Podle CNN jde ale ve skutečnosti o muže jménem Salama Mohammad Salama, kterému se přezdívá také Abu Hamza. Skutečně pochází z Homsu, kde měl ale pracovat pro syrské Ředitelství zpravodajských služeb vzdušných sil. Měl se starat o několik checkpointů a podle místních má pověst vyděrače a šikanátora.
Investigativní organizace Verify-Sy tvrdí, že režim muže zavřel kvůli "sporu s vysokým důstojníkem o podíl na zisku z vylákaných prostředků". Upozornila, že Syřan na snímcích z osvobození nemá žádné viditelné známky zranění či mučení. CNN se s ním nepodařilo obnovit kontakt. Syrští rebelové jej po osvobození předali humanitární organizaci Červený půlměsíc, která ho vrátila k příbuzným v Damašku.
"Syria is free."
— CNN International PR (@cnnipr) December 11, 2024
Extraordinary moment as @clarissaward and her team witness a Syrian prisoner freed from a secret prison in Damascus.
Left alone for days without food, water or light, the man was unaware Bashar al-Assad's regime had fallen. pic.twitter.com/ZAnGiBlLON
Vláda dynastie Asadů v Sýrii skončila po více než 50 letech poté, co povstalci začátkem prosince dobyli město Damašek a diktátor uprchl do Ruska, které mu poskytlo azyl.
Další osud blízkovýchodní země je ale nejistý, experti varují, že v Sýrii zřejmě vypukne boj o moc. Lídr rebelů z islamistického uskupení Haját Tahrír aš-Šám Abú Muhammad Džúlání sice nyní vystupuje jako umírněný a tolerantní, v minulosti se ale hlásil k hrdlořezům z Islámského státu i k al-Káidě Usámy bin Ládina. Ani velcí znalci Sýrie, kteří roky monitorují tamní dění, se neshodují v tom, zda je jeho změna vystupování jen naoko, nebo jestli se skutečně posunul směrem k pragmatismu.
Clarissa Wardová působí jako hlavní zahraniční zpravodajka americké stanice CNN a je jednou z nejuznávanějších světových novinářek. Deník Aktuálně.cz s ní v roce 2022 přinesl exkluzivní rozhovor.