Americký prezident před začátkem jednání prohlásil, že obchodování bez bariér na celé západní polokouli by pomohlo odstranit v celé oblasti chudobu. Bushův venezuelský protějšek Hugo Chavez naopak hned po příletu vyhlásil, že jeho cílem je definitivně zastavit projekt celoamerické zóny volného obchodu (FTAA).

"Myslím, že jsme sem přijeli, abychom FTAA pohřbili. Sám jsem si pro ten účel přivezl lopatu," uvedl doslova Chavez.

Stejný postoj zaujal i předák argentinských odborů Juan Gonzales. "Řekneme ne Bushovi, i FTAA. Nemáme důvěru v nic, co tady Bush navrhne. Všechny jeho návrhy by jen prodloužily hlad a chudobu v Latinské Americe."

Podpořit tyto názory se do ulic letoviska Mar del Plata, kde se summit koná, vydaly desetitisíce lidí. Demonstrace jsou zatím poklidné, jejich účastníky posílené policejní jednotky nepouštějí do blízkosti jednání politiků. Summit provázejí mimořádná bezpečnostní opatření.