Washington - Bývalý guvernér amerického státu Massachusetts Mitt Romney v sobotní televizní debatě se svými protivníky potvrdil roli favorita republikánských primárek, v nichž se vybírá kandidát pro letošní prezidentské volby v USA.
Romney tento týden zvítězil v prvních republikánských primárkách v Iowě a podle průzkumů má velkou šanci úspěch zopakovat i v úterním hlasování v New Hampshire.
Jeho prozatímní postavení lídra mezi republikány podle pozorovatelů potvrdili i jeho protikandidáti, kteří na něj v debatě překvapivě příliš neútočili a soustředili se spíše na slovní přestřelky mezi sebou navzájem.
Data z průzkumů totiž dávají Romneymu naději na vítězství nejen v New Hampshire, ale i v dalších primárkách v Jižní Karolíně, které budou 21. ledna.
Ostatní uchazeči o prezidentskou nominaci tak nyní bojují spíše o to, kdo skončí na předních místech za Romneym, a kdo z nich bude mít v následujících měsících větší šance získat nad ním převahu.
Primárky v Iowě kartami republikánských kandidátů poněkud zamíchaly - na druhém místě, jen osm hlasů za Romneym, skončil někdejší pensylvánský senátor Rick Santorum, kterého průzkumy neřadily mezi favority.
Až za ním se v počtu získaných hlasů ocitli texaský kongresman Ron Paul, bývalý předseda Sněmovny reprezentantů Newt Gingrich a texaský guvernér Rick Perry, pro kterého byl výsledek značným zklamáním.
V sobotní televizní debatě, po níž bude následovat ještě jedna debata v neděli, Romney své republikánské soupeře místy zcela ignoroval a pouštěl se spíše do polemiky se současným prezidentem Barackem Obamou. Vyčítal mu kupříkladu, že chce ze Spojených států "vytvořit sociální stát evropského střihu" a že svými opatřeními zhoršuje tíživou ekonomickou situaci. Kritizoval také jeho postoj k Íránu, který považuje za příliš měkký.
Zbylí kandidáti se mnohem více věnovali vzájemné kritice, čímž si podle agentury Reuters snažili vylepšit svou pozici před dalšími primárkami. Znovu tak zazněly například narážky na to, že Santorum je svými postoji příliš blízký současné vládě, a opět se hovořilo i o tom, že Gingrich nesloužil v armádě.
