Obvykle se Benátky ocitají pod vodou v období od podzimu do jara. Tentokrát ale přílivové záplavy turisty překvapily uprostřed léta. V neděli večer hladina vody podle předpovědi stoupla více než o metr. Voda tak zaplavila náměstí Svatého Marka, které je nejnižším bodem Benátek.

Takzvaná acqua alta je termín pro vrchol přílivu a odlivu, který se pravidelně vyskytuje v severním Jaderském moři. Vrchol přílivu dosahuje maxima v Benátské laguně, kde pravidelně způsobuje částečné zaplavení Benátek a Chioggia. Obvykle k tomuto jevu dochází především v období od podzimu do jara.