Belfast - Nejméně 29 příslušníků pořádkových sil utrpělo v sobotu zranění v Belfastu při potyčkách mezi tábory severoirských loajalistů a katolíků v souvislosti se sporem o vyvěšování britské vlajky na městské radnici.
Podle policie se její příslušníci stali terčem cihel a světlic, když se snažili rozdělit protivníky. Na útoky policie odpovídala vodními děly a gumovými projektily.
Mluvčí policie uvedl, že několik policistů muselo být se zraněními hospitalizováno.
Sobotní násilnosti začaly poté, co se těžkooděnci pokoušeli vytlačit dav loajalistů z převážně katolické čtvrti Short Strand, kde maskovaní katolíci čekali u svých domů s holemi v rukou.
Policie nasadila vodní děla
Strany konfliktu po sobě házely lahve i kameny, zatímco policie se je pokoušela držet od sebe. Protestanti pak obrátili svůj hněv proti policii, která nasadila vodní děla a použila gumové projektily.
První potyčky v sobotu večer trvaly asi dvě hodiny, později v noci se pak policie střetla s novým davem rozhorlených protestantů.
Ti v jedné z ulic ukradli automobil, z něhož si vytvořili barikádu a podpálili jej. Nad davem provolávajícím slogany proti policii a katolíkům hlídkoval policejní vrtulník.
Nacionalistická strana Sinn Féin uvedla, že v Short Strandu byla při sobotních potyčkách poničena desítka domů.
Násilnosti odstartovaly po verdiktu radnice
Vlna násilností vypukla poté, co katolická většina na radnici v metropoli Severního Irska 3. prosince rozhodla, že britská vlajka už nebude vyvěšena neustále, ale jen v určitých dnech.
Protestantští loajalisté, kteří se snaží zachovat svazek mezi Severním Irskem (Ulsterem) a Británií, přijali tento krok jako útok na svou identitu a nepřijatelný ústupek katolickým republikánům, kteří naopak usilují o odtržení od Londýna a o sloučení se sousedním Irskem.
