Boston - V polovině dubna oslavila třiašedesáté narozeniny, vychovala pět synů, s oblibou peče domácí koláčky a nejbližší přátelé ji oslovují Mamie.
Ovšem nenechte se zmást: Ann Lois Romneyová, manželka republikánského kandidáta na amerického prezidenta, je efektivní politickou zbraní.
Může být druhou Michelle Obamovou, poznamenává bez okolků agentura AP v narážce na ženu, která v roce 2008 pomohla dostat do Bílého domu jeho současného šéfa Baracka Obamu.
Je tím, kým je
Pro samotné Američany je ale Ann, jíž Mitt Romney neřekne jinak než "zlatíčko", poměrně velkou neznámou. V době, kdy Romney dosáhl vytouženého počtu 1144 delegátských hlasů, se v průzkumech přiznalo šest z deseti dotázaných, že o názorech Ann Romneyové neví takřka nic. Přesto je jim sympatická.
Má totiž něco, co jejímu manželovi chybí. "Mluví jako normální člověk. Mluví jako máma, kterou ostatně je. A to lidé milují," svěřil se jeden z bývalých Romneyho poradců.
"Je tím, kým je. Nedrží se zpátky a říká, co si myslí, což je podle mě odzbrojující. A když se s ní potkáte, rychle si ji oblíbíte," popisuje ji pro změnu nejstarší syn Tagg.
Novináři, kteří se kolem rodiny motají, zase uznávají, že si Ann neusnadňuje život. Ačkoliv jsou Romneyovi multimilionáři (jejich majetek se odhaduje až na 250 milionů dolarů), zůstává Ann skromná, nikdy prý neměla chůvu k dětem ani hospodyni k domu.
Zástupce médií ráda hostí sušenkami, které peče podle receptu své velšské babičky. Dokáže vtipkovat o umývání špinavé koupelny i o svých zdravotních potížích. Bojovala s rakovinou prsu, trpí roztroušenou sklerózu - onemocněním, jež postihuje centrální nervovou soustavu.
Navzdory tomu stála Romneymu po boku během neúspěšné kampaně v roce 2008. Ačkoliv patřil k favoritům republikánských primárek, boj o nominaci vzdal už po měsíci.
"Před čtyřmi lety jsem se zapřísáhla, že už do toho znovu nepůjdu. A byla jsem si tím poměrně jistá," prohlásila nedávno v rozhovoru pro stanici ABC News.
Na mysli měla i zmíněnou rakovinou prsu, kterou jí lékaři diagnostikovali koncem roku 2008. "Přišlo se na ni ve fázi nula, což pro mě znamenalo, že jsem musela na operaci a ozařování, ale vyhnula jsem se chemoterapii."
I proto její muž svým stoupencům často a s oblibou opakuje, že to byla právě Ann, kdo ho přiměl kandidovat znovu.
Přátelé říkají, že se její role v kampani příliš neliší od té, která je jí vlastní od roku 1969, kdy se po čtyřletém vztahu provdala za budoucího guvernéra Massachusetts.
Jejich cesty se ovšem proťaly mnohem dříve - už na základní škole. Když Mitt v 60. letech odcestoval coby mormonský misionář do Francie (strávil tam přes dva roky), stala se i ona členkou Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů.
Těžká dřina
Spontánnost, kterou na možné první dámě USA lidé milují, ovšem přidělává nejednu vrásku imagemakerům, kteří mají rádi vše pod kontrolou. A Ann Romneyová už několikrát ukázala, že dokáže tasit drápky.
Odrážela například výpady poradkyně demokratů Hillary Rosenové, která o ní ve vysílání CNN prohlásila, že nemůže rozumět ekonomickým problémům běžných Američanů, jelikož je "ženou milionáře, která nikdy nepracovala".
"Zůstala jsem doma a vychovala pět chlapců. Věřte mi, že to byla docela dřina," vmetla jí Romneyová na sociální síti Twitter.
Když pro změnu vyšlo najevo, že v roce 1983 vyrazili Romneyovi autem na dovolenou do Kanady a psa převáželi v kleci připevněné na střeše, manželovo rozhodnutí srdnatě bránila. "Seamus si to zamiloval," komentovala to lakonicky.
Do centra pozornosti se naposledy dostala, když se v televizi CBS ukázala v triku za 990 dolarů, tedy zhruba 19 tisíc korun. Podle některých tím nutně utrpí její image skromné ženy, která rozumí problémům voličů. Zastánci oponují, že i Michelle Obamová ráda dává na odiv drahé módní doplňky - jako třeba tenisky za v přepočtu 10 tisíc korun.
Je to na Romneym
Hrozby, kterou může v kampani Ann Romneyová představovat, si jsou dobře vědomi i stratégové Obamovy kampaně. "Je pro manželovu kampaň přínosem," souhlasí Karen Finneyová.
Možné obavy ale nedává najevo. "Tím, kdo musí získat důvěru voličů, je Mitt Romney, protože právě pro něj budou lidé hlasovat. Ať už jsou její schopnosti jakékoliv, nedokáže rozptýlit obavy, zda bude (Romney) dobrým prezidentem."
Jasno bude začátkem listopadu, kdy Američané rozhodnou, kdo na příští čtyři roky usedne do křesla v Oválné pracovně Bílého domu.
