Wellington - Pilot horkovzdušného balónu, který se v loňském roce zřítil na Novém Zélandu a zahynulo v něm 11 lidí, byl pod vlivem marihuany. Vyplývá to z nově zveřejněné vyšetřovací zprávy, kterou citovala agentura AFP.

Balón se zřítil během přistávacího manévru v době, kdy v něm bylo krom pilota i pět párů. Pilot s ním zavadil o dráty elektrického napětí a následoval pád z výšky 150 metrů, během nějž balón začal hořet. Nikdo neštěstí nepřežil.

Nehoda se stala 7. ledna 2012 za krásného počasí nedaleko Cartertonu, severně od metropole Wellingtonu. Klimatické podmínky tehdy byly výborné.

Podle vyšetřovací komise pro nehody v dopravě byl pilot, třiapadesátiletý Lance Hopping, pravidelným uživatelem marihuany a pitva prokázala přítomnost této drogy v jeho krvi v době smrti.

"Komise došla k závěru, že nehodu zavinily chyby v úsudku pilota, který mohl být ovlivněn konzumací konopí," uvedla zpráva.

Loňský pád horkovzdušného balónu byl nejhorší vzdušnou katastrofou, jakou Nový Zéland zažil od zřícení letadla Air New Zealand v roce 1979 nad horou Erebus v Antarktidě, při němž zahynulo 257 lidí.