Washington - Deset tisíc nadšených věřících, turistů a zvědavců ve středu v centru Washingtonu vítalo papeže Františka, který přijel do Bílého domu za prezidentem Barackem Obamou. Pontifik dorazil neokázalým automobilem Fiat, který si sám pro cestu po městě vybral.
Po setkání s prezidentem papež promluvil na shromáždění amerických biskupů. Poté svatořečil kontroverzního misionáře Junípera Serru, který je považován za jednoho ze zakladatelů dnešní Kalifornie.
Obama v uvítacím projevu s úsměvem poznamenal, že František je nejen prvním papežem z amerického kontinentu, ale i první hlavou římskokatolické církve, která svou encykliku publikovala na sociálních sítích. Ocenil sociální rozměr papežových aktivit a jeho boj proti chudobě, násilí a znečišťování planety.
"Vaše morální autorita nepramení jen z vašich slov, ale i z vašich činů," řekl prezident papežovi. "Připomínáte nám, že hlavním božím poselstvím je milosrdenství," dodal.
Obama s vděčností připomněl papežův podíl na normalizaci vztahů USA s Kubou, která kubánskému lidu přinesla "naději na lepší život". Lidé jsou skutečně svobodní jen tehdy, když mohou bez zábran praktikovat svou víru, řekl Obama.
František za přivítání poděkoval Obamovi anglicky. Přihlásil se k ochraně životního prostředí před následky klimatických změn a k zásadám udržitelného rozvoje. "Problém klimatických změn nelze ponechat budoucím generacím, procházíme kritickým obdobím našich dějin," prohlásil.
Zločiny na dětech se nesmějí opakovat, řekl František
Papež se po ceremoniálu v Bílém domě ve svém papamobilu přesunul do washingtonské katedrály svatého Matouše, kde promluvil ke shromáždění amerických biskupů.
V projevu proneseném v italštině prohlásil, že zločiny spáchané kněžími na dětech se nesmějí nikdy opakovat. "Vím, jak hluboce vás tyto události v minulých letech poznamenaly, a jsem s vámi ve vašem vznešeném závazku pomoci obětem a zajistit, aby se tyto zločiny nikdy neopakovaly," řekl František biskupům.
Podle amerických federálních úřadů žijí v zemi tisíce obětí stovek zvrhlých církevních hodnostářů, kteří se těžce provinili na dětech. Někteří z místních 288 biskupů a kardinálů přitom údajně nad touto skutečností zavírali oči a kněží kryli. Padlo mnoho žalob a zahájeno bylo mnoho procesů, při kterých oběti žádaly od církve miliony dolarů odškodného.
Z obsáhlého papežova projevu ve středu připadla na citlivé téma pedofilních kněží jen malá část, píše agentura AFP, což rodiny postižených dětí zřejmě zklame. V příštích dnech se má ale pontifik setkat ve Filadelfii s katolickými rodinami a při té příležitosti se o osudu znásilňovaných dětí bude možná znovu hovořit.
Na závěr dne papež prohlásil za svatého misionáře Junípera Serru, který v 18. století zakládal misie, kolem nichž vyrostla dnešní Kalifornie. Vůbec první kanonizace, která proběhla na půdě Spojených států, vyvolala kritickou odezvu zvláště u domorodých obyvatel Ameriky, kteří Serru viní z krutého zacházení s jejich předky, jež údajně vedlo až k násilným úmrtím. Serru blahořečil v roce 1988 papež Jan Pavel II.
