Londýn - Pětice aktivistů, která vedla po několik let násilnou kampaň s cílem zastavit pokusy na zvířatech prováděné ve výzkumné laboratoři poblíž jihoanglické Cambridge, byla odsouzena k trestům odnětí svobody mezi patnácti měsíci a šesti lety.
Členové skupiny s názvem Zastavte krutosti na zvířatech v Huntigdonu (SHAC) zasílali pracovníkům čtyř desítek firem spolupracujícím s laboratoří výhružná psaní a balíčky připomínající dopisní bomby.
Auta a okolí domů příslušníků managementu těchto firem pomalovávali hanlivými nápisy a řídící pracovníky obtěžovali telefonáty.
Nejstarší z odsouzených je třiapadesátiletá Sarah Whiteheadová, nejmladší dvaadvacetiletá Nicole Vosperová. Pětici shledal soud vinnou z násilných aktivit a vydírání.
"Své akce jste prováděli s cílem zastrašit a to se vám také podařilo," sdělil při čtení rozsudku soudce Keith Cutler. "Někteří lidé se na vás budou dívat jako na mučedníky, tato interpretace vašich činů je však zcela mylná. Do vězení nejdete pro své názory, ale pro to, že jste se dopustili vážných přečinů."
Škody za několik milionů liber
Svou násilnou kampaň začali aktivisté již v devadesátých letech. Postupem času se jim podařilo přimět několik firem, aby přestalo se společností Huntigdon Life Sciences (HLS) spolupracovat.
Celková škoda, kterou napáchali, spojená s náklady na zvýšená bezpečnostní opatření, k nimž musela řada firem sáhnout, byla vyčíslena na 12,6 milionů liber.
Jiná trojice aktivistů SHAC byla k trestům vězení odsouzena již loni. Americká FBI ve stejném čase zařadila dalšího, Daniela Andrease San Diega, na seznam hledaných teroristů, protože se měl v USA podílet na dvou pumových útocích vedených proti firmám napojeným na HLS.
Jen ve Spojených státech bylo v letech 2008-2009 registrováno 40 trestných činů spáchaných radikálními ochránci zvířat.
"Řada aktivistů je frustrována poté, co vyčerpala všechny legální prostředky, jak zastavit pokusy na zvířatech," řekl televizní stanici Fox News tiskový mluvčí Severoamerické fronty za osvobození zvířat (NAALF) Jason Miller.
V roce 2006 podepsal tehdejší prezident George Bush zákon, který rozšiřuje právní postih osob, jež se dopustily násilných útoků proti zařízením provádějícím pokusy na zvířatech.
Podobný zákon byl přijat v roce 2005 v Británii.
V roce 2009 byla zakladatelka hnutí SHAC Heather Nicholsonová odsouzena k 11 letům vězení.
