Jerevan - Mohutná exploze svazku nafukovacích balonků v pátek v centru arménské metropole zranila 144 lidí, v nemocnici jich s popáleninami skončila stovka. Nikdo ze zraněných není podle agentury AP v ohrožení života.

Výbuch podle úřadů způsobil kuřák, který si v blízkosti balonků zapálil cigaretu.

Neštěstí se stalo na hlavním jerevanském náměstí během volebního shromáždění vládních republikánů, kterého se před nedělním hlasováním zúčastnily desítky tisíc lidí.

"Slyšela jsem výbuch a viděla plameny vyšlehnout do výšky," citoval Reuters jednu z návštěvnic mítinku. "Lidé utíkali z náměstí a já viděla muže se spálenou tváří a dívku, která měla záda v plamenech."

Ze zveřejněných snímků je patrné, že vznícený plyn z balonků se změnil ve velikou ohnivou kouli a že plameny zasáhly přihlížející dav. V době výbuchu bylo v okolí několik stovek poletujících bílých balonků.