Chicago - Krutý mráz, který sevřel Spojené státy a Kanadu, si podle agentury Associated Press vyžádal přes dvě desítky mrtvých.
Ze Středozápadu se mráz během úterka přesunul na východní pobřeží, kde zasáhl nejen severní oblast New Yorku a Washingtonu, ale i bělostné pláže Floridy.
Například ve městě Pensacola, kde se v tuto roční dobu obvykle prohánějí lidé na bicyklech či v běžeckých úborech, ukazoval teploměr minus sedm stupňů Celsia a ulice byly takřka liduprázdné.
Pocitově až -40
Úřady ve státech Nové Anglie obyvatele vyzvaly, aby se připravili na třeskuté mrazy a ledový vítr.
V New Yorku i ve Washingtonu poklesly netypicky vysoké teploty během jediného dne až na minus 14 stupňů. V newyorském Central Parku bylo v úterý naměřeno minus 16 stupňů Celsia, což je místní rekord pro 7. leden, uvedla americká meteorologická služba.
Mrazy na východě USA lidé vnímají v kombinaci s větrem jako minus 30, na Středozápadě to bylo až minus 40. V Minnesotě jsou už druhý den zavřené školy a úřady v dalších středozápadních státech lidem radily, aby nevycházeli ven. Minus 27 stupňů bylo v pondělí naměřeno v Chicagu, což byl rekord pro toto datum. Další rekordy padaly ve státech Oklahoma, Texas a Indiana.
Největším mrazům za poslední dvě desítky let čelí více než třetina země. "Polární vítr" podle meteorologů pocítí dohromady kolem 187 milionů Američanů.
Podle meteorologů Spojené státy zasáhly nejsilnější mrazy za posledních dvacet let. Omezená je kromě železniční také letecká doprava. Od pondělí zrušily aerolinky více než pět tisíc letů.
Newyorský guvernér Andrew Cuomo oznámil, že kvůli extrémnímu počasí budou preventivně uzavřeny některé úseky dálnic.
Jako od Chytilové
Mrazivé počasí ke všemu nevídaně paralyzovalo dopravu. Ve státě Illinois se cestující v několika vlacích dostali do stejné situace jako hrdinové filmu Věry Chytilové Kalamita.
Na pět set lidí uvízlo zhruba 150 kilometrů západně od Chicaga kvůli sněhu a ledu na trati. Stalo se to v pondělí večer místního času, pasažéři i posádka zůstali uvězněni na trati osm a více hodin.
Dva ze tří vlaků byly dálkové spoje z Los Angeles a San Franciska.
Podmínky byly podle cestujících úděsné. Laurette Mosleyová jela z Kalifornie na pohřeb své matky, ale zůstala v soupravě uvězněna čtrnáct hodin.
"Je strašná zima. Můj manžel je diabetik a celý den nic nejedl. Koupelny a toalety jsou plné vody a páchnou," uvedla Mosleyová v telefonickém rozhovoru pro televizi ABC.
Jiní cestující řekli, že dostali ve vlaku večeři, ale pak už nic.
Lidi se podařilo evakuovat, přijely pro ně autobusy. Ale dvě soupravy zůstávají na kolejích a není jasné, kdy budou moci vyjet. K jedné dorazil náhradní vlak a převezl cestující do nedaleké stanice Princeton.
