Bagdádí se zabil na útěku při víkendové operaci amerického speciálního komanda na severozápadě Sýrie. Zemřel při explozi, kterou sám způsobil odpálením nálože. Spojenci Američanů v této operaci byli syrští Kurdové. Ti oznámili, že krátce po Bagdádím byl u Džarábulusu zabit rovněž Muhádžir, který byl podle kurdských zdrojů Bagdádího "pravou rukou".
Novým mluvčím IS je podle agentury AP abú Hamza Kurajší, který mluví na nahrávce a vyzývá na ní stoupence Islámského státu, aby přísahali věrnost novému chalífovi. Na adresu Američanů vzkázal: "Neradujte se." "Ó muslimové, ó mudžáhidíni, vojáci Islámského státu… oplakáváme velitele věřících abú Bakra Bagdádího a oficiálního mluvčího IS abú Hasana Muhádžira, kteří byli v minulých dnech zabiti," říká abú Hamza.
IS rovněž oznámil, že jeho konzultativní shromáždění už přísahalo věrnost abú Ibráhímovi Hášimímu Kurajšímu jako "veliteli věřících a novému chalífovi muslimů".
Mluvčí na sedmiminutové nahrávce vyzývá k pomstě za Bagdádího smrt. "Neraduj se, Ameriko. Přišel ten, který ti dá zapomenout na hrůzy (spáchané abú Bakrem Bagdádím) a na hořké rány… jejichž chuť se ti bude zdát sladká," vzkázal s poukazem na to, co způsobí nový vůdce Islámského státu Spojeným státům. Bagdádí vyhlásil v roce 2004 v iráckém Mosulu chalífát a ve své době ovládal území na severu Iráku a Sýrie se sedmi miliony obyvatel.
Pentagon ve středu zveřejnil záběry pořízené při zásahu. Bagdádího tělo Američané shodili po identifikaci do moře. Generál Kenneth McKenzie, který velí americkým silám na Blízkém východě, v Perském zálivu a severní Africe (CENTCOM), řekl, že spolu s Bagdádím v tunelu zemřely dvě děti a ne tři, jak se uvádělo dříve. V Bagdádího domě zahynuli jeden muž a čtyři ženy, které na sobě měly vesty s výbušninami. Neupřesněný počet ozbrojenců byl zabit v odvetné palbě, když stříleli na americké vrtulníky.
Agentura Reuters upozornila, že jméno Bagdádího nástupce, jak ho dnes uvedl IS, nefiguruje na seznamu známých vůdců této organizace. Oslovila znalce problematiky Islámského státu Aymena al-Tamimiho z univerzity ve Swansea. Ten míní, že uváděné jméno je sice neznámé, ale že může jít o Hadždže Abdalláha, jehož americké ministerstvo zahraničí v minulosti označilo za možného Bagdádího nástupce. "Může to být někdo, koho známe, kdo jenom přijal nové jméno," řekl Tamimi.
USA za pomoc při dopadení Hadždže Abdalláha vypsaly odměnu pěti milionů dolarů a příslušné oddělení ministerstva zahraničí ho označuje jako Amíra Muhammada Saída Abdar Rahmána Maulu, který v minulosti působil jako náboženský učenec v irácké odnoži al-Káidy, z níž vznikl Islámský stát. Právě tomuto muži se připisuje značný podíl na únosech a vraždění příslušníků menšiny jezídů, jejichž domovem je sever Iráku.
