Washington - Americký Kongres udělil nejvyšší ocenění pilotkám, které ve druhé světové válce létaly osvobozovat zajaté mužské piloty.
Pilotky létaly se statutem civilistek, neúčastnily se bojových operací. Teprve v roce 1977 byly Pentagonem uznány jako veteránky.
Za svou službu nedostávaly žádný plat. Téměř čtyřicet jich během války přišlo o život.
"Sloužily jsme naší zemi, aniž bychom očekávaly uznání nebo slávu. Dělaly jsme to, protože nás vlast potřebovala," uvedla podle agentury AP osmaosmdesátiletá Deanie Parrishová při přebírání medaile.
Woman Airforce Service Pilots (WASP), jednotka u které pilotky působily, byla rozpuštěna v roce 1944. Wasp je britský výraz pro vosu. Odhaduje se, že doposud žije kolem 300 bývalých pilotek WASP.
Historie pilotky zná
Ženy pilotující letadla nebyly v době druhé světové války pro Spojené státy novinkou.
Známý je příběh Amelie Earhartové - ta jako první žena přeletěla v roce 1928 Atlantský oceán. Létání se jí ovšem stalo také osudným. V roce 1937 záhadně zmizela během letu nad Tichým oceánem.
Ani evropské pilotky nezůstávaly pozadu. Francouzka Elise Rocheová byla dokonce první ženou na světě, která získala v roce 1910 leteckou licenci.
