Podle agentury Reuters s odvoláním na Pentagon šlo o odvetu za páteční útok na iráckou vojenskou základnu u města Kirkúk, kterou využívají mimo jiné američtí vojáci. Zemřel při něm americký civilista. USA odpovědnost připsaly právě Katáib Hizballáhu.

Ministerstvo obrany Spojených států za cíl vybralo tři místa v Iráku a dvě v Sýrii. Byly mezi nimi sklady zbraní a místa, odkud skupina Katáib Hizballáh plánovala a prováděla útoky na koaliční síly, uvedl Pentagon.

V Iráku při nedělním náletu zemřelo nejméně 18 bojovníků šíitské milice, informovala irácká armáda. Byli mezi nimi nejméně čtyři místní velitelé šíitské skupiny. Více než 50 dalších šíitských bojovníků utrpělo zranění. Představitel USA, který si přál zachovat anonymitu, uvedl, že útok podnikly stíhačky F-15. Předchozí zprávy zmiňovaly bezpilotní letouny.

V okolí vojenské základny Tádží na severu Iráku, kde se nacházejí američtí vojáci, v neděli večer místního času dopadly čtyři rakety Kaťuša. Nikdo nebyl zraněn, informovala agentura AFP s odvoláním na bezpečnostní zdroj.

Šéf americké diplomacie Mike Pompeo dříve v prosinci obvinil milice podporované Íránem z řady útoků na základny v Iráku a varoval Írán, že jakákoli agrese Teheránu nebo jeho chráněnců, která ublíží Američanům či jejich spojencům, se neobejde bez odplaty.