Soul - Papež František během návštěvy v Jižní Koreji v poselství 70 biskupům z 35 asijských zemí řekl, že církev se snaží být otevřená ke svému okolí. "Upřímně doufám, že ty země vašeho kontinentu, které se svatým stolcem nemají plnohodnotné vztahy, nebudou váhat s dialogem, který by prospěl všem," prohlásil František. Narážka se očividně týká Číny, která s Vatikánem přerušila oficiální styky krátce poté, co se v zemi dostali v roce 1949 k moci komunisté.

Římskokatolická církev je v Číně rozdělená. Kromě "oficiální" části označované za "vlastenecké sdružení", která naslouchá pokynům komunistické strany, v zemi existuje církev podzemní, která uznává jen podřízenost Vatikánu.

Papež řekl asijským biskupům, že katolíci tvoří v Asii jen malou komunitu, nicméně "přinášejí poselství víry až na samý konec světa". Při čtvrtečním přeletu z Říma do Soulu přetnulo letadlo s papežem čínský vzdušný prostor. Bylo to vůbec poprvé, kdy hlava římskokatolické církve směla při návštěvě asijských zemí přeletět čínské území.

Papež během přeletu vyslal do Číny poselství dobré vůle, když prezidentu Si Ťin-pchingovi vzkázal, že čínskému lidu přeje mír a blahobyt.