Dopravu si bez nich dnes nedokážeme představit, přitom instalace prvního skončila naprostým fiaskem. Řeč je o semaforu, který se poprvé objevil před 155 lety v Londýně. Tehdy to byl šestimetrový stožár s plynovými světly a několika rameny, které upravovaly dopravu kočárů či povozů. Jenže výbuch plynu přínos revolučního zařízení zcela přehlušil, plně doceněný byl až o řadu let později.
Jak ale bylo již napsáno, ne všude v USA používali světla a lopatky, takto třeba vypadal manuálně ovládaný semafor ve Filadelfii počátkem 20. let. Měl nápisy "Stop" pro zastavení a "Go" pro jízdu.