V centru nynějšího korupčního skandálu je podezření, že jiný stát Perského zálivu, Katar, uplácel několik poslanců a jejich spolupracovníků, aby ovlivnil hlasování sboru ve svůj prospěch. Belgická policie v této souvislosti zatkla dnes už bývalou místopředsedkyni Evropského parlamentu, řeckou socialistku Evu Kailiovou, a dalších pět lidí. Při domovních prohlídkách a raziích v kancelářích europarlamentu v Bruselu policie zabavila půldruhého milionu eur v hotovosti.
Aféra se zatím týkala "jen" socialistů, tento týden ale přeskočila i na lidovce. Belgická prokuratura požádala po Evě Kailiové o vydání další řecké europoslankyně, tentokrát konzervativní političky Marie Spyrakiové.
Dánská poslankyně Karen Melchiorová pak na pozadí katarského skandálu nepřímo obvinila Tomáše Zdechovského ze střetu zájmů, protože za lidovce vyjednával prohlášení, které mělo odsoudit porušování lidských práv bahrajnským režimem.
Zdechovský ale zároveň předsedá neformálnímu uskupení Přátelé Bahrajnu (v originále Bahrain Friendship Group). Podobných skupin je v europarlamentu mnoho a poslanci v jejich rámci komunikují s oficiálními vládami daných zemí.
"Ve světle katarského skandálu a kvůli zajištění integrity naší instituce jsem požádala vedení lidovců o výměnu Tomáše Zdechovského coby jejich vyjednavače," napsala dánská liberálka Melchiorová svým spolustraníkům.
Lidovecká frakce ale výměnu Čecha neřešila a místo toho se vzdala spoluautorství rezoluce, která odsuzuje kroky Bahrajnu na poli lidských práv. Lidovci dali na argument Zdechovského, že vězněný obránce lidských práv Abdalhádí Chavádža, o němž prohlášení hlavně bylo, není pouhý lidskoprávní aktivista, ale také tvrdý oponent bahrajnské vlády, který usiloval o její svržení. Rezoluce tak ve čtvrtek sice prošla, ale bez lidoveckých hlasů.
Ochranka a povinný hotel
Ve středu britský deník The Guardian zároveň zveřejnil článek o cestách Zdechovského do Bahrajnu mimo jiné na účet tamních úřadů, aniž by je český europoslanec oficiálně ohlásil. Informace o pozadí jednoho z mnoha nezávazných politických prohlášení, která europarlament schvaluje na každém zasedání, se tak dostala na veřejnost.
Oficiální placené návštěvy musí europoslanci ohlásit, soukromé cesty ne, a český politik tvrdil, že jednal v souladu s těmito pravidly. Později už po zveřejnění článku v listu The Guardian zaslal dokumenty dokazující, že si nenahlášenou cestu do Bahrajnu letos na jaře hradil sám. Návštěvu loni na podzim, kdy mu bahrajnské úřady zaplatily luxusní hotel, naopak ohlásil.
Deník N ve čtvrtek napsal, že Zdechovský se během dubnové návštěvy Bahrajnu potkal na místě se synem českého zbrojaře Jaroslava Strnada. Absolvovali spolu jednání s bahrajnskou obchodní komorou. Zdechovský přitom právě dubnovou cestu uvedl jako soukromou. "Prostě jsme se tam potkali," řekl k setkání se Strnadem mladším Deníku N.
Europoslanec nepovažuje za problém ani to, že vyjednával kritický text o zemi, kterou navštěvuje mimo jiné na pozvání jejích vládců. "Není to konflikt zájmů. Ten by byl, kdyby mi z toho plynuly nějaké výhody. Přidělili mi ale ochranku a sami určili hotel, musel jsem souhlasit," řekl deníku Aktuálně.cz Tomáš Zdechovský. "A kdo jiný by měl vyjednávat o rezoluci než někdo, kdo se o tu zemi zajímá a rozumí jí?"
Zdechovský není jen předsedou skupiny Přátel Bahrajnu, ale také stejné neformální platformy pro Maledivy a Srí Lanku. Činnost těchto skupin není regulována žádnými pravidly, stačí jejich založení oznámit europarlamentu. Zpravidla fungují jako diskusní spolky pro poslance a často k jejich založení vybízejí sami velvyslanci dotčených zemí v Bruselu.
Na pozadí katarského skandálu se právě k těmto skupinám obrátila pozornost, protože kvůli neexistujícím pravidlům se mohou stát živnou půdou korupce. Poslanci si mohou zvát vyslance zemí a lobbisty, aniž by to museli zveřejnit. Mluvila o tom i šéfka europarlamentu Roberta Metsolová, která lídrům EU ve čtvrtek slíbila, že se postará o větší transparentnost instituce.
Vztah k arabskému světu
Sám Zdechovský, který se v minulosti fotil s Evou Kailiovou a napsal k tomu "moje nejlepší přítelkyně", nepovažuje za pozoruhodné, že se coby středoevropský politik vedle běžných poslaneckých povinností věnuje vnitropolitickému vývoji Malediv, Bahrajnu a Srí Lanky.
With my best friend,colleague and #Greek #MEP @EvaKaili. Good cooperation between @EPPGroup and @TheProgressives pic.twitter.com/TJZg2rzVyM
— Tomáš Zdechovský (@TomasZdechovsky) February 25, 2016
"Moji kolegové často nerozeznají Pákistán od Afghánistánu," tvrdí europoslanec. "Já mám k arabskému světu vztah. Osmnáct let do těch zemí jezdím, korán jsem četl třikrát. Na mém zájmu není nic divného," dodal.
Francouzský deník Le Monde přinesl ve čtvrtek novinku ke katarské kauze, podle které se podezření o korupci europoslanců rozšiřuje o možné úplatky ze strany Maroka. Na žádného českého europoslance zatím podezření z nezákonné činnosti nepadlo.
