Zahraniční turisté, kteří chtějí v Istanbulu navštívit jednu z dominant města - chrám Boží moudrosti (Hagia Sofia), musí ode dneška zaplatit vstupné 25 eur (asi 600 korun). Informoval o tom deník Hürriyet, podle něhož Turci budou mít vstup zdarma. Oddělen je vchod pro turisty a vchod pro věřící. Důvodem zavedení poplatku je podle tureckých médií snaha snížit počet návštěvníků této památky, která se v roce 2020 z muzea stala mešitou, což do ní přivádí mnohem více lidí.

Turecké ministerstvo kultury uvedlo, že nové opatření má zamezit příliš velkému počtu návštěvníků a chránit historickou a kulturní hodnotu chrámu, který je od roku 1985 zapsán na seznamu světového kulturního dědictví UNESCO. Ministerstvo dodalo, že zavedení poplatku je v souladu s plánem, který po Ankaře žádá organizace UNESCO. Ta už v roce 2020, kdy turecký prezident Recep Tayyip Erdogan z chrámu Hagia Sofia mešitu udělal, vyjádřila obavy ohledně přeměny této památky k modlitebním účelům.

Během muslimských modliteb jsou totiž v chrámu mimo jiné křesťanské mozaiky zakryté závěsy a na historické mramorové podlahy se pokládají modlitebními koberečky, což obojí může podle některých expertů tuto historickou památku poškodit. Kvůli modlitbám bylo v chrámu umístěno také mnoho polic na boty.