Pokud je ovšem ponorka pod vodou, bude velmi složité ji najít a zachránit, tvrdí odborníci. Francie do oblasti vyslala svou loď, která je vybavená robotickou ponorkou. V úterý odpoledne SELČ se podle BBC pátrání rozšířilo do větší hloubky.
Na pátrací akci se podílejí americké i kanadské složky, které nasadily vrtulníky nebo letadlo Boeing P-8 Poseidon se sonarem pro vyhledávání objektů pod hladinou. V oblasti jsou také vypouštěny bóje se sonarem. Pátrací týmy už prohledaly 13 tisíc kilometrů čtverečních, uvedla AFP.
Ponorka s turisty se ztratila v oblasti vzdálené stovky kilometrů od nejbližší pevniny, kterou je pobřeží kanadské provincie Nový Foundland. Vrak Titaniku leží na dně Atlantského oceánu asi 600 kilometrů od břehů kanadské provincie Nový Foundland kolem 3800 metrů pod hladinou. Cesta ponorkou k vraku Titaniku je turistickou atrakcí, která podle britského bulvárního deníku Daily Mirror vyjde skupinu na 250 tisíc dolarů (asi 5,4 milionu korun) a trvá deset dní.
Na pátrací akci se podílejí americké i kanadské složky, přičemž nasadily vrtulníky nebo letadlo Boeing P-8 Poseidon se sonarem pro vyhledávání objektů pod hladinou. V oblasti jsou také vypouštěny bóje se sonarem. Pátrací týmy už prohledaly 13 tisíc kilometrů čtverečních, uvedla AFP.
Francouzský výzkumný ústav pro využívání moří vyslal do oblasti loď Atalante, která je vybavená robotickou ponorkou pro průzkum ve velké hloubce. Plavidlo by mělo na místo pátrání doplout ve středu večer SELČ. Ponorka poté zahájí sestup k vraku, uvedl podle AFP francouzský vládní tajemník pro moře. Kyslík pětici lidí v ponorce vystačí asi do čtvrtečního rána, uvedl podle AP poradce společnosti provozující ponorku OceanGate Expeditions David Concannon.
Do pátrání se nově zapojila i komerční loď The Deep Energy plující pod bahamskou vlajkou, která dosud pokládala potrubí a kabely. Loď nese dvě dálkově ovládaná zařízení (ROV), která se mohou ponořit až do hloubky 3000 metrů. Jsou to ponorky bez posádky, které se ovládají z řídicí místnosti na mateřské lodi a jsou k ní připoutány kabely, uvedla BBC.
Stanice BBC uvedla, že mezi pohřešovanými je britský miliardář a cestovatel Hamish Harding. Ponorka vyplula v sobotu z kanadské obce St. John's, k vraku Titaniku doplula v neděli ráno. Na palubě jsou zásoby kyslíku na 96 hodin, uvedla BBC. "Konečně mohu hrdě oznámit, že jsem se přidal k expedici k Titaniku jako specialista. Vzhledem k nejhorší zimě na Novém Foundlandu za posledních 40 let bude tato mise pravděpodobně první a jedinou manuálně řízenou misí k Titaniku v roce 2023," napsal na sociální sítě Harding.
"V týmu na ponorce je několik legendárních průzkumníků, z nichž někteří mají za sebou více než 30 ponorů k RMS Titanic od 80. let minulého století, včetně PH Nargeoleta," dodal Harding.
Expedici s turisty a vědci organizuje soukromá společnost OceanGate Expeditions, která v uplynulých dnech na sociální síti Twitter psala o aktuálních misích. Firma potvrdila, že jde o její plavidlo, krátce před 18:00 SELČ, nesdělila však, kolik lidí je na jeho palubě. Internetové stránky firmy večer přestaly fungovat.
Společné záchranné koordinační centrum v Halifaxu v kanadském Novém Skotsku uvedlo, že plavidlo bylo nahlášeno jako pohřešované v neděli kolem 21:13 místního času (pondělí 2:13 SELČ). David Concannon, poradce OceanGate Expeditions, uvedl, že společnost ztratila kontakt s ponorkou v neděli ráno. Vzhledem k jeho propočtům posádka do odpoledne spotřebovala asi třetinu zásob kyslíku, uvedla agentura AP. BBC uvádí, že dotyčná ponorka pojme pět lidí, z toho tři platící cestující, jednoho kapitána a jednoho odborníka.
"Snažíme se všemi způsoby pracovat na tom, abychom posádku dostali zpět do bezpečí. Veškeré naše úsilí teď věnujeme pasažérům ponorky a jejich rodinám," sdělila firma OceanGate Expeditions.
Britský kontradmirál ve výslužbě Chris Parry varoval, že pátrání po turistické ponorce bude velmi obtížné. "Mořské dno je zvlněné. Samotný Titanic leží v příkopu. Kolem je spousta trosek," popsal Parry podmínky stanici Sky News.
Legendární britský parník Titanic, tehdy největší loď své doby, se potopil následkem srážky s ledovcem při plavbě z britského Southamptonu do amerického New Yorku v roce 1912. Na palubě bylo tehdy přes 2200 pasažérů, o život jich při neštěstí přišlo přes 1500. Vrak Titaniku objevila americko-francouzská expedice v roce 1985.
