Na záběrech soukromé televizní stanice Sirasa TV bylo vidět davy lidí mířící do přísně střeženého prezidentského paláce. Podle srílanských bezpečnostních zdrojů zůstává Radžapaksa prezidentem a armáda ho chrání na blíže neurčeném místě.

Do srílanské metropole přicestovali protestující z celé země a během demonstrací požadovali prezidentovu rezignaci. Dorazili v autech, v autobusech a podle některých zdrojů několik demonstrantů převzalo dokonce i řízení vlaků, aby je dovezli právě do Kolomba.

Protestující následně zaplavili vládní čtvrť a vykřikovali hesla proti prezidentu Radžapaksovi. Podařilo se jim překonat policejní zábrany a dostali se až do prezidentského sídla. Policisté vypálili několik střel do vzduchu, zabránit davu proniknout do budovy se jim ale nepodařilo. Někteří demonstranti skočili v rezidenci do bazénu. Při potyčkách utrpělo zranění nejméně 34 lidí, včetně dvou policistů. Dva ze zraněných jsou v kritickém stavu, uvedla agentura AP s odvoláním na nemocniční zdroje.

Protestující v blízkosti rezidence srílanského prezidenta | Foto: Reuters

Na sociálních sítích se následně objevily záběry stovek lidí v místnostech i chodbách prezidentské rezidence. Několik demonstrantů se rozhodlo vykoupat v tamním bazénu.

Srílanský premiér Ranil Vikremesinghe svolal kvůli krizové situaci mimořádné zasedání vůdců politických stran. Jeho úřad oznámil, že je ochoten rezignovat poté, co tento požadavek vznesli lídři stran v parlamentu. Premiérův mluvčí upřesnil, že Vikremesinghe odstoupí, až se všechny strany shodnou na vytvoření nové vlády.

Několik hodin poté, co premiér řekl, že je ochoten rezignovat, vtrhl dav demonstrantů do jeho soukromého sídla v Kolombu, které zapálil, píše agentura AP s odkazem na premiérovu kancelář. Zda byl předseda vlády uvnitř budovy, není jasné.

Předseda parlamentu Abejvardena ve večerním televizním projevu oznámil, že prezidenta informoval o rozhodnutí lídrů parlamentních stran vyzvat jej k rezignaci. Prezident podle Abejvardeny souhlasil, že post opustí ve středu, aby umožnil pokojné předání moci.

Opoziční zákonodárce Rauff Hakím krátce předtím napsal na Twitteru, že se lídři parlamentních stran sešli a rozhodli se vyzvat prezidenta i premiéra k rezignaci. Podle Hakíma panuje shoda na tom, že by se prozatímním prezidentem měl stát předseda parlamentu.

Prezidentův starší bratr rezignoval na funkci premiéra v květnu po násilných protestech, zatímco tři další Radžapaksovi příbuzní opustili své vládní posty již dříve. Vikremesinghe nastoupil do funkce v květnu, aby pomohl zemi vyvést z krize. Prezident se mezitím udržel u moci, navzdory sílícím výzvám, aby odstoupil.

Systém DROZD podle české diplomacie registruje na Srí Lance 49 Čechů, kterým Černínský palác zaslal upozornění na aktuální situaci. "Většina našich spoluobčanů je v letoviscích, která jsou stranou nepokojů. Náš zastupitelský úřad v Dillí situaci monitoruje, zatím se na naše kolegy neobrátil žádný český občan. Situaci ale samozřejmě sledujeme," sdělila tisková mluvčí Mariana Wernerová.

Doplnila, že pro cestování na Srí Lanku stále platí dřívější varování ministerstva, které už dříve upozornilo na komplikace související s ekonomickou krizí v zemi. Může se jednat o nedostatek pohonných hmot, omezení stravovacích služeb v důsledku nedostatku plynových láhví používaných v restauracích a častější výpadky elektřiny. Ministerstvo důrazně doporučuje vyhýbat se demonstracím.

Srí Lanka, která má zhruba 22 milionů obyvatel, v současnosti čelí rozsáhlé hospodářské krizi označované za nejhorší od získání nezávislosti země na Británii v roce 1948.

Srí Lanku trápí obrovské dluhy, rostoucí inflace, země nemá dostatečné devizové rezervy a její neschopnost platit za dovoz způsobila v tomto ostrovním státě nedostatek základního zboží. Chybí palivo, potraviny či léky a obyvatelé i podniky se potýkají s dlouhými výpadky dodávek elektřiny. Podle odhadů OSN téměř 5,7 milionu Srílančanů potřebuje akutní pomoc.

Na kolena srazil Srí Lanku fakt, že po sobě jdoucí vlády nediverzifikovaly vývoz a spoléhaly na tradiční zdroje financí, jako je čaj, textil či turistika. Tvrdou ránu pak zasadila srílanskému hospodářství pandemie covidu-19, která se negativně odrazila na cestovním ruchu.

Současná situace vedla od poloviny letošního března k širokým protestům proti prezidentovi Gotabajovi Radžapaksovi. Právě on a jeho rodina, jejíž někteří členové již rezignovali na své vládní funkce, jsou podle protestujících zodpovědní za situaci v zemi.