Washington - Senát Spojených států ve středu potvrdil návrh prezidenta Baracka Obamy, aby se novým americkým velvyslancem v Česku stal právník s českými kořeny Andrew Schapiro. Informoval o tom web vládních demokratů v horní komoře amerického Kongresu.
Současný americký velvyslanec Norman Eisen opustí Česko v srpnu.
Schapira na funkci nového amerického velvyslance v ČR navrhl Obama v březnu. V květnu Schapiro absolvoval potvrzovací slyšení ve výboru pro zahraniční vztahy amerického Senátu. Ve své řeči se tehdy hlásil ke svým předkům v bývalém Československu, kteří čelili nacistickému útlaku. Jeho matka Raya Czerner Schapirová pochází z Prahy, odkud v roce 1939 prchla jako malá s rodiči před nacisty.
Nominovaný nový ambasador v květnu před senátory ocenil, že "v této kritické době je Česká republika věrný, významný spojenec (USA) v srdci Evropy". Spojené státy mají podle něj úzký vztah s ČR ve třech klíčových oblastech: společné bezpečnosti, společné prosperitě a společných hodnotách.
Schapiro označil Česko za aktivního člena NATO, Evropské unie a Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě. Zvlášť ocenil bývalé a současné působení českých vojáků na Balkánu, v Afghánistánu, v Mali i v dalších místech válečných konfliktů. Zároveň pochválil Prahu i za její postoje kolem ukrajinské krize.
Schapiro ve svém květnovém vystoupení kritizoval skutečnost, že český vojenský rozpočet představuje jen málo přes procento HDP, čímž Česko podle něj zaostává za cíli NATO a mnohými evropskými spojenci. Změnit to je pro nastupujícího velvyslance prioritou.
"Pokud budu potvrzen (ve funkci velvyslance v ČR), budu naléhat na českou vládu, aby posílila finanční prostředky vynakládané na obranu," slíbil Schapiro 15. května členům vlivného senátního výboru pro zahraniční vztahy.
Stejně jako Eisen má Schapiro blízko k nynějšímu americkému prezidentovi - v 80. letech byl jeho spolužákem při studiu práv na Harvardově univerzitě. Schapiro také vydatně pomáhal s financováním Obamovy předvolební kampaně, na kterou během let údajně získal statisíce dolarů.
