Nová část Panamského průplavu, která se začala stavět v roce 2007, by měla být slavnostně otevřena letos v květnu. Rozšíření průplavu, jímž nyní proudí asi šest procent světového obchodu, mělo být hotovo již v roce 2014 ke 100. výročí vzniku stavby. Modernizace kanálu umožní proplout lodím až s třikrát větší kapacitou, díky čemuž se očekává ročně až dvojnásobné množství přepraveného nákladu. Rozšíření Panamského průplavu, které celkově vyjde podle provozovatele kanálu na 5,25 miliardy dolarů, mimo jiné zlevní dopravu asijského zboží na východ USA a poskytne Číně lepší přístup k latinskoamerické ropě a dalšímu zboží. Velké lodě už tak nebudou muset obeplouvat Jižní Ameriku kolem Hornova mysu.