Po středeční zemětřesení o síle 8,1 stupně Richterovy stupnice u Kurilských ostrovů severně od Japonska vyvolalo malou cunami. Vlna nepřevyšující tři čtvrtě metru se po Japonsku a Rusku dostala i k Havaji a západnímu pobřeží USA.

Na havajské pláži Waikiki zranila cunami jednu plavkyni a na ostrově Kauai způsobila lokální záplavy.

Vlny narazily i na pobřeží u kalifornského města Crescent City, které leží zhruba 560 kilometrů severně od San Franciska. Tamní meteorologické úřady předem varovaly obyvatele, aby se nezdržovali na plážích, v přístavech a v zátokách.

"Moře se během 20 minut zdvihlo a kleslo o 60 centimetrů až o metr. Máme tu spoustu škod," řekl agentuře AFP Paul McAndrews ze zmíněného čtyřtisícového města. "Moře vrhlo čluny na plovoucí doky, dvě našich z kotvišť vlna vážně poničila," dodal.

Strach vyhnal Filipínce z domovů

Cunami vyvolávala strach i na Filipínách. Stovky obyvatel pobřežních měst v severní a centrální části Filipín utekly do výše položených míst navzdory ujištění úřadů, že v jejich oblasti záplavy nehrozí.

Vesnice na pobřeží se v panice vylidnily poté, co na mobilní telefony místních obyvatel dorazily varovné textové zprávy. Podle nich mohlo zemětřesení vyvolat vlny vysoké až 12 metrů.

Japonsko: Dvoumetrové vlny naštěstí nepřišly

Původní předpovědi, že Japonsko zasáhnou dvoumetrové vlny, se nepotvrdily. Na řídce osídlené pobřeží severního Japonska nakonec dorazily nakonec jen menší vlny, z nichž největší měla podle japonské meteorologické agentury 40 centimetrů.

Žádné významnější škody nebyly nahlášeny. Úřady po několika hodinách poplach zrušily.

Varování před cunami vyhlásily také ruské úřady na Kurilských ostrovech, které obývá zhruba třicet tisíc lidí.

Čekání? Minuty i hodiny

"Zemětřesení o této síle může vyvolat ničivou vlnu cunami, která může zasáhnout pobřežní oblasti v okolí epicentra během několika minut i hodin," varoval americký meteorologický úřad.

"Byli jsme vyzváni k evakuaci, ale žádné otřesy jsme necítili," citovala agentura Reuters japonského úředníka na ostrově Hokkaidó Jasukacu Imaie.

Japonská meteorologická agentura vyzvala obyvatele žijící na tichomořském pobřeží, aby se uchýlili do vyšších poloh. Cunami podle jejího původního odhadu měla měřit až dva metry.

Otřesy o síle 8,1 stupně Richterovy škály byly zaznamenány asi 390 kilometrů východně od ostrovů Iturup, které leží severně od hlavních japonských ostrovů.