Vatikán - Benedikt XVI. oslavil v pondělí pětaosmdesáté narozeniny v kruhu hostů z Bavorska, mezi kterými nechyběl ani premiér největší spolkové země Horst Seehofer.
Ve čtvrtek zároveň uplyne sedm let od chvíle, kdy se nad Sixtinskou kaplí objevil bílý kouř na znamení, že konkláve kardinálů vybralo nástupce zemřelého Jana Pavla II., a poté vystoupil na balkon před věřící na Svatopetrské náměstí Joseph Ratzinger jako Benedikt XVI.
Janu Pavlovi II. bylo v roce 2005, kdy zemřel, pětaosmdesát, stejně jako nyní Benediktovi. Současný papež je na tom ale zdravotně mnohém lépe, přestože se i na veřejnosti stále častěji objevuje s hůlkou. Měl ji například na své nedávné cestě v Mexiku a na Kubě.
"Jeho zdraví je v pětaosmdesáti lepší, než bylo zdraví Jana Pavla II. v pětasedmdesáti," řekl agentuře Reuters jeden z představitelů církve, který se ve Vatikánu pravidelně setkává s papežem.
Benedikt XVI. už v roce 2010 prohlásil, že nemá problém abdikovat a uvolnit papežský stolec někomu jinému, pokud se jeho zdraví zhorší a pokud nebude schopen "fyzicky, psychicky a duchovně církev řídit."
Posledním papežem, který dobrovolně odešel, byl v roce 1294 Celestýn V., který se ovšem netajil tím, že se papežem nikdy stát nechtěl.
Naopak pokud Benedikt XVI. ještě zůstane papežem dva roky, stane se druhým nejstarším mužem v čele církve. Po Lvu XIII., který zemřel v roce 1903 ve věku třiadevadesáti let.
"Jsem už starý, ale stále mám sílu své úkoly plnit," prohlásil údajně Benedikt v Havaně při rozhovoru s Fidelem Castrem, který je ještě o rok starší.
Benedikt XVI. méně cestuje po světě než jeho předchůdce Jan Pavel II. Není tolik doma na velkých shromážděních a více než nad problémy rozvojového světa se zamýšlí nad budoucností Evropy. Tu podle něj ohrožují sekularizace a konzumní způsob života a trápí ho pokles křesťanských věřících na starém kontinentu.
Přesto se ani ve vysokém věku cestám do zemí vzdálenějších od Říma nevyhýbá. Navštívil už Brazílii, Spojené státy, Mexiko a Kubu, letos zavítá ještě do Libanonu a příští rok znovu do Brazílie.
Benedikt se také snaží oslovit mladší katolíky prostřednictvím moderních komunikačních technologií a vyvracet dřívější dojem, že jako bývalý prefekt Kongregace pro nauku víry se nejlépe cítí v komorní atmosféře vatikánských studoven a knihoven. Nyní už je papež na Facebooku a má i svůj kanál YouTube.
"Žádám Vás o modlitby, aby mi Bůh dal sílu pokračovat v cestě, kterou mi přisoudil," požádal v neděli věřící na Svatopetrském náměstí.
