Vatikán - Papež Benedikt XVI. se při tradiční "půlnoční" mši rozhorlil proti odmítání Boha současnou společností, což podle něj vede i k odmítání bližního svého a zejména těch nejzranitelnějších.

Jakékoli násilí páchané ve jménu Boha pak označil za "nemoc" náboženství.

"Jsme zcela zaplněni sebou samými, a to natolik, že už nezbývá místo pro Boha. A proto také není místo ani pro jiné, děti, chudé, cizince," prohlásil papež. "Nezatracujeme tak samotného Boha?" dodal.

Náboženství může onemocnět

Během obřadu také řekl, že v současnosti se šíří názor, že náboženství, a to zejména monoteistické, by mohlo být příčinou násilí a válek a že by tedy stálo za to od něho osvobodit lidstvo. Připustil, že dějiny ukázaly, že náboženství skutečně sloužilo jako záminka k netoleranci a násilí.

"Náboženství může onemocnět, pokud si člověk myslí, že sám může vzít do svých rukou Boží záležitosti a učinit z Boha svoje soukromé vlastnictví," zdůraznil papež. Podle něj ale odmítnutí Boha mír nevrátí. Když prý zhasne Boží světlo, zhasne i Boží důstojnost lidstva.

Papež se v rámci mše také modlil za mír na palestinských územích, v Sýrii, Libanonu a Iráku a vyjádřil naději, že křesťané budou moci si ve zmíněných oblastech udržet své domovy a svorně spolupracovat s tamějšími většinovými muslimy.

Tradiční mši, které se říká půlnoční, sloužil 85letý papež v bazilice svatého Petra od 22:00. Dělá se to tak již několik let kvůli většímu pohodlí stárnoucího nejvyššího představitele římskokatolické církve.

Oslavy zahájila zapálená svíčka

Před zahájením obřadu mával usmívající se Benedikt XVI., oblečený do zlatého roucha, na fotografující a tleskající návštěvníky chrámu z pojízdného stupátka posouvaného jeho asistenty, které rovněž mělo šetřit jeho energií.

Papež se předtím večer objevil nakrátko v okně své rezidence, kde zapálil svíčku, aby symbolicky zahájil vánoční oslavy. Zamával přitom tisícům lidí čekajícím na náměstí na mši, což vyvolalo jásot v davu. Na Svatopetrském náměstí byly souběžně slavnostně odhaleny obří jesličky.

Chór vatikánské stráže pak zahrál nejznámější vánoční koledy - jako první zazněla Tichá noc.

Štědrodenní tradici jesliček na Svatopetrském náměstí podobně jako vztyčení vánočního stromku na témže místě zavedl Benediktův předchůdce Jan Pavel II.

Benedikta XVI. čeká již v úterý v poledne přednes vánočního poselství a udělení tradičního požehnání Městu a světu (Urbi et Orbi) z hlavního balkonu baziliky.

Poslední den v roce povede papež ve Svatopetrském chrámu nešpory a na Nový rok odslouží u příležitosti svátku Matky Boží slavnostní mši.