1970 - Slavnostní zahájení výstavby Černobylské jaderné elektrárny V. I. Lenina a města Pripjať.
1977 - První reaktor elektrárny byl uveden do provozu, později byly spuštěny ještě další tři bloky, z toho čtvrtý reaktor v prosinci 1984.
25. dubna 1986 - Zahájeno plánované odstavení čtvrtého bloku. Chybou operátora došlo k prudkému poklesu výkonu reaktoru.
26. dubna 1986 - Operátoři uzavřeli přívod páry a experiment začal. Poslední osudové chyby se dopustili tím, že zablokovali havarijní signál, který by při uzavření přívodu páry na turbínu automaticky odstavil reaktor. Reaktor dál běžel, podstatně se však snížil průtok chladicí vody, rostla její teplota i tlak.
Výbuch páry zvedl tisícitunové víko reaktoru a nastala první exploze. Z reaktoru začala unikat radioaktivita, dovnitř začal vnikat vzduch a začal hořet grafit. Kov palivových trubek začal reagovat s vodou a vzniklý vodík způsobil po třech sekundách druhou explozi.
27. dubna - Formarkská jaderná elektrárna ve Švédsku, vzdálená od Černobylu více než 1000 kilometrů, zachytila první signály úniku radioaktivity. Zahájena evakuace městečka Pripjať. V poledne zavál vítr radioaktivní spad například do Polska, Československa, Rakouska či Německa.
28. dubna - O katastrofě se prostřednictvím krátké zprávy agentury TASS dovídá svět.
30. dubna - Fotografie pořízené z vrtulníků potvrdily, že část grafitu z reaktoru stále hoří. Vrtulníky do požáru sypou tisíce tun písku a dalších látek.
1. května - Třetí vlna radioaktivních látek napadla o půlnoci převážně Rumunsko a bývalou Jugoslávii.
5. května - Ukončena evakuace lidí z nejpostiženější zóny 30 kilometrů kolem elektrárny.
7. května - Do ovzduší přestala unikat radioaktivita.
10. května - Padlo rozhodnutí pohřbít zbytky reaktoru do olověného a betonového sarkofágu. Sarkofág dokončen v listopadu.
Červenec 1987 - Ředitel elektrárny Viktor Brjuchanov odsouzen k deseti letům odnětí svobody. Odsouzeni byli i další vedoucí pracovníci elektrárny. Brjuchanov byl propuštěn v roce 1990.
1991 - Definitivně uzavřen druhý blok elektrárny.
1996 - Definitivně uzavřen první blok elektrárny.
15. prosinec 2000 - Tehdejší prezident Ukrajiny Leonid Kučma vydal příkaz k vypnutí třetího, posledního fungujícího reaktoru Černobylské jaderné elektrárny.
