Po smrti politika Chu Jao-panga, který podporoval snahy o demokratizaci země, se začaly v dubnu 1989 na Náměstí nebeského klidu shromažďovat k protestu davy studentů, ale také běžných lidí z Pekingu a vesnic. Až milion demonstrantů se dožadoval změn, lidé drželi i hladovku. Akce skončila až 4. června, kdy na náměstí vjely tanky a vojáci začali střílet do davu. Přesný počet obětí není známý. Hovoří se o několika tisících.
