Americké letouny F-104 se zrodily v době, kdy se stále ještě formovaly představy o tom, jak má vlastně taková proudová stíhačka fungovat a co všechno má umět. Továrna Lockheed v 50. letech přišla s nápadem na jednoduchý a rychlý stroj, který by dokázal ochránit americké nebe před hrozbou sovětských bombardérů. Svou premiéru si stíhačka odbyla před 70 lety.