Srbský prezident Aleksandar Vučić děkoval Rusku při návštěvě protivzdušné ochrany u Bělohradu přesně v den 21. výročí sestřelení americké stíhačky F-16 nad Srbskem.
"Jde o skvělou podporu pro obranu našich měst, pro ochranu naší infrastruktury a pro posílení naší armády," řekl srbský prezident o ruském protiletadlovém a protiraketovém systému. Zároveň tvrdil, že Srbsko nechce na nikoho útočit, ale "chce chránit budoucnost svých dětí".
Prezident zároveň připomněl zmiňované výročí. "Jsem hrdý na to, že jsem na návštěvě u brigády, která sestřelila F-16," řekl Vučić, který byl v roce 1999 srbským ministrem informací.
Ruské dodávky vojenských letadel, tanků a protileteckých systémů Srbsku sledují se znepokojením jak ostatní země na Balkánu, tak Západ. NATO v roce 1999 zaútočilo na Srbsko, aby zastavilo čistky vůči separatistickým kosovským Albáncům. Rusko, které tehdy vedl prezident Boris Jelcin, se drželo do značné míry stranou. I když Srbsko usiluje o členství v Evropské unii, posiluje zároveň svoje vazby s Ruskem a Čínou.
Pilotem sestřeléné F-16 byl David Goldfein, který je v současnosti velitelem amerického letectva. V roce 1999 ho po sestřelení letadla zachránilo americké komando.
