Funkce se ujal na oficiální ceremonii ve správním centru provincie, Banda Acehu, když předtím zvítězil v prvních přímých volbách guvernéra loni v prosinci.
Na začátku byla katastrofa
Uspořádání těchto voleb bylo součástí mírové dohody, která ukončila bezmála 30 let trvající konflikt mezi centrální indonéskou vládou v Jakartě a separatistickými povstalci z Hnutí za svobodný Aceh (GAM).
Válka si vyžádala na 15 tisíc obětí, její řešení bylo ale až do konce roku 2004 v nedohlednu.
Pak ale přišla ničivá přírodní pohroma v podobě obřích vln cunami, která si během jediného dne vyžádala v Acehu desetinásobně větší počet lidských životů než celý vleklý konflikt.
A jelikož byl Aceh vůbec nejhůře postiženou oblastí celého regionu, uzavřely nejprve obě strany příměří v zájmu okamžité pomoci obyvatelům, aby vzápětí plynule přešly k mírovým jednáním pod patronátem finské vlády.
Tyto rozhovory po několika měsících vyústily v dohodu o budoucím uspořádání provincie. Povstalci se vzdali boje za úplnou nezávislost a výměnou za částečnou autonomii a možnost utkat se v politické soutěži o nejvyšší posty ve správě provincie.
Z jednoho vězení do druhého
Irwandi Yusuf tvrdí, že vyhrát volby bylo snadné. Skutečně tvrdá práce podle něj začne teprve teď. Za hlavní prioritu označil zlepšení lokální ekonomiky, která se ještě pořád z přírodní pohromy nevzpamatovala.
Coby někdejší mluvčí GAMu byl Yusuf v roce 2003 odsouzen za velezradu. Z vězení se mu podařilo uniknout ve chvíli, kdy jeho zdi zasáhly ničivé vlny cunami.
Do vysoké politiky se mu podle jeho slov zprvu nechtělo a kandidaturu na guvernéra prý přijal až na naléhání bývalých povstaleckých velitelů a náboženských představitelů.
"Být guvernérem je jako být ve vězení. Ztratím svobodu," prohlašoval Yusuf. Přesto je zřejmé, že by se zpátky v čase vracet nechtěl stejně jako většina obyvatel Acehu.
Vzpomínka na ozbrojený konflikt, při kterém zbytečně umírali nevinní lidé, je ještě v živé paměti. A proto se jakákoli alternativa, byť nedokonalá, jeví jako krok správným směrem.
