Amsterdam - V Severním moři nalezl sběratel fosílií zkamenělou část lebky neandertálce, který žil před 60 tisíci roky.

Belgičan Luc Anthonis narazil na lebku před osmi lety asi 15 kilometrů od pobřeží Nizozemska, uvádí stanice BBC.

Vědci v nizozemském Leidenu až nyní po důkladném ohledání zjistili, že část lebky patřila mladému neandertálskému muži. Výsledky chemické analýzy ukázaly, že dotyčný se živil převážně masem.

"I na základě takto malého fragmentu lebky můžeme bezpečně tohoto tvora identifikovat jako neandertálce," řekl s poukazem na nadočnicový oblouk charakteristický pro tento druh profesor Jean-Jacques Hublin z Institutu Maxe Plancka pro evoluční biologii v Lipsku, který vedl tým expertů zkoumajících zkamenělinu.

Podle Hublina se tvar úlomku velmi podobá čelním kostem neandertálců, které byly nalezeny ve francouzských jeskyních Chapelle-aux-Saints a La Ferrassie a jsou 50 tisíc  až 60 tisíc let staré.

Zmíněný neandertálec žil na samém okraji severního teritoria těchto předchůdců lidí v extrémně chladném podnebí. Pozůstatky neandertálců byly takhle daleko na severu objeveny jen na dalších dvou místech. To činí Belgičanův objev výjimečným.

Neandertálci obývali území dnešní Evropy v době přibližně mezi 400 tisíci až 40 tisíci lety. Pak je „vystřídal" Homo sapiens.