Dosavadní výlety na Mezinárodní kosmickou stanici ISS si platící turisté museli domluvit s americkou společností Space Adventures. Ta totiž zprostředkovává smlouvy s ruskou kosmickou agenturou Roskosmos.
Space Adventures ostatně připravuje pro další platící návštěvníky vesmíru nový zážitek: obohacení pobytu na vesmírné stanici ISS o devadesátiminutový výstup do volného kosmického prostoru ve skafandru. K základní ceně dvacet milionů dolarů si však musí připlatit ještě dalších patnáct milionů dolarů.
Jinou plánovanou atrakcí se pak má stát oblet Měsíce. Trval by něco přes devět dnů, ale kdyby se turista zastavil i na Mezinárodní stanici ISS, protáhl by se výlet až na tři týdny. První let by se měl uskutečnit už v roce 2008. A to přesto, že Rusové dosud nikdy kolem Měsíce pilotovanou loď neposlali. Plány na takovou misi zastavili koncem šedesátých let, když je Američané předběhli programem Apollo. Tento zážitek však bude podle předběžných zpráv stát plných sto milionů dolarů (2,2 miliardy korun). Tedy pětinásobek ceny nynějšího letu na Mezinárodní kosmickou stanici ISS.
Levnější hranice vesmíru
Pro méně majetné připravuje firma Space Adventures ekonomičtější výlet za 100 000 dolarů (2,2 milionu korun). Bude to ovšem let jen do výšky 100 kilometrů nad Zemí. Což je, spíše podle dohody, symbolická hranice vesmíru. Tam bude pasažér po dobu devadesáti minut prožívat díky manévrům letounu stav beztíže.
Firma Space Adventures už oznámila, že prvním turistou bude snad už v roce 2007 čínský obchodník z Hongkongu Ťiang Fang. Další by měli následovat.
Podle představ Space Adventures budou lety provozovat dva stroje, z nichž ovšem žádný ještě neexistuje. Jeden, pojmenovaný Xerus, má být americké konstrukce, poháněný čtyřmi raketovými motory. Unese pilota a jednoho pasažéra. Druhý, Cosmopolis 21, navrhli ruští konstruktéři podle raketoplánu Buran. Stroj ovšem podnikl pouze jediný nepilotovaný let v roce 1988, pak vyschly peníze na další vývoj. Cosmopolis má podle plánů unést pilota a dva cestující.
Virgin slibuje prudké snížení cen
Slibnější začátek má projekt, který připravuje Burt Rutan, hlavní tvůrce letounu SpaceShipOne. Tento americký stroj v roce 2004 dvakrát úspěšně dosáhl výšky 100 kilometrů nad Zemí. Nestartoval přímo z pozemní základny, ale z výšky 15 kilometrů, kam jej dopravilo jiné letadlo. SpaceShipOne nesl pouze pilota.
Rutanova firma Scaled Composites již uzavřela dohodu o výrobě pěti větších letounů pro společnost Virgin Galactica, odnož rozsáhlého impéria Virgin Group zahrnujícího podnikání od letecké dopravy přes výrobu nápojů po produkci hudby. První dva z nových strojů se budou jmenovat Enterprise a Voyager, s narážkou na vesmírné lodi ze sci-fi seriálu Star Trek. Kabina už bude objemnější než na SpaceShipOne, aby se do ní vešli dva piloti a šest pasažérů.
Také v tomto případě se očekávají pouze lety do výšky asi sto kilometrů nad zemským povrchem. První platící cestující by měli vzlétnout už koncem roku 2008 z nově budovaného letiště v Novém Mexiku. Letenka má stát 200 000 dolarů (4,4 milionu korun) a už se jich předem dvě stovky prodaly. Richard Branson, majitel impéria Virgin, však tvrdí, že po pár letech by cena měla klesnout na 50 000 dolarů (1,1 milionu korun). A to už je cena, kterou leckteří dobrodruzi zaplatí za výstup na Mount Everest nebo za výpravu do Antarktidy.
