New York - Rychle jedoucí osobní automobil ve čtvrtek najel do chodců na newyorském náměstí Times Square: jeden člověk zemřel a 22 dalších utrpělo zranění. Policie podle televize CBS News incident nepovažuje za teroristický čin, ale pravděpodobně za následek řízení pod vlivem alkoholu či drog. Policisté řidiče vozu zadrželi. O nehodě byl informován americký prezident Donald Trump.

Událost se stala v poledne místního času (18:00 SELČ) - náměstí, které je populárním turistickým cílem, bylo v té době plné lidí. Ačkoli svědci hovořili o tom, že vše vypadalo jako záměrný čin, policie se spíše kloní k tomu, že řidič usedl za volat opilý, případně zfetovaný. Na místě nehody vedle policistů působí i Federální úřad pro vyšetřování (FBI).

Policie řidiče identifikovala jako 26letého Richarda Rojase z Bronxu, který byl kvůli řízení v opilosti zadržen v letech 2008 a 2015. Po nehodě z místa činu utekl. "Začal utíkat a běžel, dokud ho lidé nesrazili na zem," řekl Asa Lowe, který vše viděl.

Starosta města Bill de Blasio místo nehody navštívil a poděkoval záchranářům za jejich práci. "Dnešek byl těžkým dnem pro New York," řekl. "Soucítíme s těmi, kteří byli zraněni, obzvláště pak s rodinou mladé ženy, která zemřela," dodal.

Při nehodě zemřela 18letá dívka, zraněna byla i její 13letá sestra. Podle oficiální bilance bylo zraněno celkem 22 lidí, čtyři z nich jsou v kritickém stavu a tři ve vážném.

"Každý jen utíkal, všichni se báli o život," citovala televize CBS News jednoho ze svědků. Stanice také zveřejnila video, na kterém několik policistů na Times Square odvádí mladého muže do policejního auta, zřejmě řidiče havarovaného vozidla.

Krátce po incidentu se na internetu objevily fotografie a videa z místa události. Na snímcích je několik lidí, kteří leží na zemi se zraněními. Na několika fotkách je i automobil, který podle všeho do davu najel a který následně skončil na kovových sloupcích chránících část chodníku. Podle svědků právě tyto sloupky zabránily větší tragédii.