Ačkoliv nejlepší KEM plastické pokerové karty jsou poměrně drahé (jeden balíček karet může stát i 15 dolarů a více), jejich kvalita na druhou stranu zase této ceně odpovídá. Nároky na profesionální plastické pokerové karty jsou vysoké, protože v pokeru na nejvyšší úrovni jde přece jen velké peníze a tomuto faktu musí odpovídat i herní vybavení. Při zátěžových zkouškách pokerových plastických karet je důležitá hlavně zkouška jejich odolnosti vůči různým druhům ohybů a jejich relativní odolnost vůči prasknutí. Hráči při pokeru karty dost ohýbají, takže jejich odolnost je v tomto směru mimořádně důležitá. Zkouší se například míra narovnání plastické karty po různých intenzitách jejího ohybu, při němž se dotknou dvě delší protilehlé strany. Kvalitní karta by se měla po této zkoušce zase co nejvíce narovnat. Podobně se zkouší, jak je materiál plastické karty schopen se vyrovnat, když je ohnut například roh karty.

Velkou odolnost proti znehodnocení ohybem prokazují především karty značek KEM a Copag.Dalším druhem zátěžového testu je i házení karet proti zdi tak, aby se zase zjistila odolnost karetních hran. Důležitou vlastností plastických karet je totiž jejich malá náchylnost k prasknutí či ulomení. V tomto směru jsou výborné karty zejména značek Gemaco, Dal Negro a Modiano.Plastické karty by měly bez újmy na kvalitě také vydržet polití běžnými druhy nápojů (dlouhodobé působení), jako je například Coca Cola nebo pivo. Důležitou vlastností plastických pokerových karet je samozřejmě také odolnost jejich barvy vůči otěru, protože kvalitní plast v podobě karet vám bude jistě k ničemu, pokud bude ztrácet barvu. A když jsme se již dostali k té barvě, určitě je z hlediska možných podvodů důležité, jakému designu zadní strany karty dáte při pořizování karet přednost. Obecně je lepší dát přednost kartám s bílými okraji a složitějšími například kytičkovými vzory, protože barevně jednolitější zadní strana karet je vhodnější pro případná podvodná označení. Mezi absolutní světovou profesionální špičku pokerových karet patří karty značek COPAG, KEM, Dal Negro, Modiano a Gemaco.

Dalšími známějšími výrobci jsou firmy: Carta Mundi, Da Vinci, Desjgn, Fournier, NTP, Royal, A Plus a Graphica. Pokud budete mít k dispozici nějaké pokerové karty bez obalové krabičky a nebudete vědět od jakého výrobce jsou, podívejte se na pikové eso. Právě na něm bývá obvykle uvedena značka nebo jméno výrobce. Lícová grafika pokerových karet může být různá, protože stejně jako v případě jejich dalších technických ukazatelů, neexistuje ve světě nějaký jednotný standard. Karty od jednotlivých výrobců se vůbec mohou lišit jak po stránce grafické, tak ve většině technických ukazatelů. V případě tvarů znaků barev (PIPS) používají firmy různé velikosti stejně jako u číslic a písmen. Karty se liší také počtem PIPS.

Například na esech (2 nebo 4) a z hlediska velikosti znaků jsou vyráběny standardně ve dvou velikostech malé a velké. Mezi technické parametry pokerových karet patří například jejich váha a velikost. V podstatě se dá říci, že nejmenším větším rozměrem, které výrobci u profesionálních pokerových karet používají, je velikost 88 milimetrů (tj. výška karetního listu). Menší rozměr ESPN Poker Club karet, který činí 87,88 milimetru je v této souvislosti spíše výjimkou potvrzující pravidlo. Největší profesionální pokerová karta na výšku, kterou jsem měl v ruce, měřila 90,85 milimetrů a jednalo se o značku NTP Poker Long Life.

Šířka karet je také samozřejmě různá. Konkrétně u posledně zmiňovaných karet činila plných 65 milimetrů. I v tomto případě je to spíše výjimka, protože běžnější šířkou u pokerových karet je spíše rozměr lehčeji přesahující 63 milimetrů. Například karty Copag ESPN Poker Club mají výšku 88,10 milimetrů a šířku 63,05 milimetrů. Rozměr nejširších Copag karet, které jsem měl k dispozici byl 88,00 x 63,10 (Copag Magnum).

Pro zajímavost zde uvedu ještě rozměry několika vybraných známých značek: Bicycle Jumbo 88,25 x 62,75, Bee 92 88 x 63,25, Carta Mundi 88 x 57,25, Aviator 88 x 63,25, Fournier 2818 88 x 62,60, Graphica 89 x 57,30, Modiano Poker Club 88 x 63,10, Gemaco Compass 88,40 x 63,25, Dal Negro Torcello 88,25 x 63,25, Design 88,08 x 63, KEM WPT 89,08 x 63,54. Nejužší kartou, která se mi dostala do ruky byla karta značky GEMACO Weawe s rozměry 88 x 56,98. Zajímavým technickým ukazatelem profesionálních pokerových karet je jejich tlouška. Z nejznámějších značek jsou vůbec nejtlusčími plastickými kartami hrací listy firmy Dal Negro, u nichž máte pocit, že držíte v ruce karty papírové. Přesto se karty této značky velmi lehce ohýbají a jsou také na ohyb jedny z nejkvalitnějších. Rozdíly v tloušťce karet mohou být někdy při srovnání jednotlivých značek podstatné. Pokud byste například dali vedle sebe balíček karet značky Royal a balíček karet firmy Dal Negro, potom výšku balíčků vyrovnáte až poté, když odstraníte 14 karet Dal Negro.

Tlouška balíčku 52 karet v podstatě kolísá od značky ke značce. Balíček mých oblíbených karet značky COPAG má například tloušku 16,3 milimetrů (Copag 1546), zatímco třeba balíček slavné značky Bee 92 má tloušku jen 15,25 milimetrů. Váha jedné profesionální pokerové karty může dost kolísat. Například jedna karta značky Aviator váží 1,4 gramů, zatímco třeba jedna acetátová karta značky Dal Negro Freedom váží 2,65 gramů. Váha 1,4 gramů je spíše extrémem. Většina jednotlivých pokerových karet váží kolem 2,3 gramů. Tolik tedy k technickým vlastnostem profesionálních pokerových karet.

Snad ještě jen taková zajímavost na závěr: plastické karty jsou v akci méně hlučnější než karty papírové. Souvisí to přirozeně s jejich povrchem, který způsobuje, že se karty o sebe třou méně, než je to běžné u karet papírových. Při výběru plastických karet je třeba dbát na to, aby se příliš neleskly, protože by v jistých úhlech pohledu nemuseli z nich mít hráči dobrý pocit. Nemusí být někdy moc příjemné, dívat se na karty na stole, které příliš odrážejí světlo. V tomto směru jsou naprosto bez problémů například karty značky Dal Negro, které patří vůbec mezi nejméně lesklé.

Důležitým kritériem při výběru plastických pokerových karet je jejich cena. Cena jednoho balíčku špičkových profesionálních karet může lehce atakovat hranici 15 dolarů. Nejdražší karty, které jsem měl v ruce byl balíček karet značky Graphica, který stál asi 18 dolarů. becně ale platí, že i ty nejkvalitnější karty nejznámějších značek je možné pořídit do zhruba osmi dolarů a některé i levněji. Nejlevnější balíčky stojí asi 1,5 dolaru.

Z těch nejkvalitnějších značek jsou nejdražší značky KEM a Dal Negro. Karty značky KEM jsou dodnes považovány za nejšpičkovější pokerové karty. Do jakési střední cenové skupiny by mohli patřit značky Modiano, Copag. a Gemaco. Podle mého subjektivního názoru mají nejlepší poměr kvality a ceny karty značky Copag, které jsou opravdu skvělé, ačkoliv nepatří úplně mezi nejdražší. Kvalitou rozhodně nezaostávají například za dražšími značkami Fournier nebo NTP. Naopak, mohou směle soupeřit i s těmi nejdražšími.

Ještě několik zajímavostí týkajících se pokerových karet
Nejprestižnější světovou karetní značkou v pokerové branži je značka KEM Arrow. Karty značky KEM s vyráběly ve stejnojmenné továrně ve městě Sranton (Pennsylvanie) až do roku 2004, kdy firmu převzala společnost The United States Platiny Cards z Norwoodu v Ohiu. USPC je americkým karetním gigantem, kterému patří celá řada proslulých karetních značek jako jsou třeba jména Bee, Bicycle, Aviator, Maverick, Tuxedo, Hoyle a další.

Dnes továrna ve Srantonu pravděpodobně dodává plastický materiál a karty se tisknou jinde. Kořeny firmy USPC sahají až do roku 1867 a ve své historii firma pohltila řadu známých amerických i neamerických karetních značek. USPC například vlastní známého španělského výrobce hracích karet, kterým je firma Heraclio Fournier z Viktorie. V současnosti firmu USPC vlastní velká americká korporace JARDEN, která působí v oblasti výrobků domácnosti (kuchyně atd.). Nespornou zajímavostí a aktualitou je fakt, že se firma stala oficiálním dodavatelem hracích pokerových karet pro letošní šampionát WSOP.

Do první ligy výrobců pokerových plastických karet patří mimo firmy USPC ještě společnosti Copag, Dal Negro a Modiano. Firma Copag je brazilským výrobcem plastických karet s továrnou v Sao Paulu. Zajímavostí je, že tuto firmu vlastní známý evropský výrobce kasinových karet firma Carta Mundi z belgického Turnhoutu. Dal Negro a Modiano jsou italské společnosti, které patří mezi nejstarší evropské výrobce karet. Firma Dal Negro má továrnu ve městě Carbonera v italské provincii Treviso a jeho známou pokerovou začkou jsou karty Torcello. Modiano sídlí v Terstu a vyrábí karty zavedených značek Old a Golden Trophy.